Elementos Fundamentales del Clima y Procesos Atmosféricos

1. Temperatura

Es el grado de calor del aire que se mide con el termómetro y debe medirse a la sombra. Se deben medir las temperaturas medias y se suele representar mediante mapas de líneas denominadas isotermas.

• La radiación solar determina la existencia de diferentes zonas térmicas.
• La temperatura varía dependiendo de la proximidad al mar, la latitud y la altitud (las temperaturas descienden 6.5 °C por cada 1 km).
• Cuando las temperaturas bajan de 0 °C se producen heladas, que pueden ser de irradiación o de advección.

2. Humedad, Niebla y Calima

La humedad es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire y se mide con el higrómetro. Su capacidad de absorción depende de la temperatura y de la proximidad al mar; en España se supera habitualmente el 70% de humedad.

• Niebla: Suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera; puede ser de irradiación o de advección.
• Calima: Bruma seca que reduce la visibilidad, causada por la presencia de polvo en suspensión.

3. Precipitaciones

Es el agua procedente de las nubes de la atmósfera que cae a la superficie terrestre en forma líquida o sólida. Se originan por la elevación, enfriamiento y condensación del vapor de agua. Se miden con el pluviómetro y se representan en mapas mediante isoyetas.

Tipos de precipitaciones

• Orográfica
• Convectiva
• Frontal: Puede ser de frente frío, frente cálido o frente ocluido.

En España se identifican tres regiones climáticas: húmeda, cálida y árida.

4. Presión, Viento y Otros Factores

La presión es el peso del aire sobre la superficie terrestre; se utiliza el barómetro y se representa mediante isobaras.

• Viento: Aire en movimiento que circula desde las zonas de altas a las de bajas presiones. Para medir su dirección se utiliza la veleta y para su velocidad el anemómetro.
• Insolación: Cantidad de radiación recibida en la corteza terrestre; en España supera las 2000 horas de sol al año.
• Nubosidad: Estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes.

Conceptos Complementarios

• Evaporación: Proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente.
• Evapotranspiración: Pérdida de humedad de la superficie terrestre debida a la insolación.
• Aridez: Insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera.