La empatía: qué es, cómo desarrollarla y por qué es clave para la convivencia
La empatía
La empatía es la capacidad para ponerse en el lugar del otro, para entender y sentir las necesidades del otro. Empatiza con el otro quien, poniéndose en su lugar, llega a padecer lo que el otro padece. Cuando esta intercambiabilidad de papeles sociales y vitales no solo se entiende, sino que se siente, entonces se empatiza. Es una habilidad social fundamental para la convivencia.
El filósofo inglés David Hume ...
Empatía frente a egoísmo y egolatría
Alguien con inteligencia personal sabe perfectamente que las relaciones con los demás deben basarse en un sentido justo y en el principio de reciprocidad: lo que no quiero para mí, no lo quiero para los demás. La convivencia implica un equilibrio.
Kant
Recomendaba a sus alumnos, y se sabía, una sabia recomendación que conviene tener muy presente: que adoptaran siempre el punto de vista de los demás para intentar entenderlos a fondo. Adoptando sinceramente la posición del otro, no solo empatizamos, sino que incrementamos nuestra amplitud de miras.
Carl Rogers
En una encuesta realizada en EE. UU. entre especialistas para determinar cuál había sido el psicólogo más influyente, este se alzó con el primer puesto. Su terapia curativa, basada en la psicología humanista centrada en el paciente, consistía en meterse en la piel de este para ayudarle a comprender sus problemas. Con frecuencia realizamos lecturas del pensamiento del otro y llegamos a conclusiones erróneas.
Importancia de una actitud positiva
La empatía se puede convertir en hábito. Para ello hay que comenzar con una actitud positiva. Los psicólogos han localizado el fenómeno de la profecía autocumplida: cuando una persona aborda las situaciones de su vida con una actitud negativa, convencida de que las cosas van a salirle mal, al final salen mal.
Gottfried Wilhelm Leibniz
Todo tiene su porqué y, por tanto, hay que adoptar una actitud comprensiva. Antes de poner una etiqueta, antes de incurrir en lo que los psicólogos denominan distorsión cognitiva de la etiquetación, hay que entender lo que los juristas denominan circunstancias atenuantes.
Vocabulario
Actitud: predisposición positiva o negativa de una persona ante objetos. De esta predisposición se sigue la correspondiente respuesta favorable o no. Puede establecerse como principio general que una actitud positiva produce siempre mejores resultados.
Amplitud de miras: actitud de apertura que predispone a contemplar y comprender las circunstancias con todos sus matices e interrelaciones, y no de forma simplificada o simplista.
Consideración universal: actitud del sabio que capta todos los matices de la realidad, lo cual le conduce a entender la debilidad del débil y la relativa inocencia del culpable.
Egolatría: autoestima exagerada que conduce a un amor excesivo de sí mismo y vive de espaldas al mundo, en un incivil egoísmo.