Enfermedades de Transmisión Sexual: Diagnóstico, Tratamiento y Prevención del VIH, Sífilis, Herpes y Más

Enfermedades de transmisión sexual

VIH y SIDA

Diagnóstico: se utiliza el test de ensayo inmunoenzimático (ELISA), que permite detectar la presencia de anticuerpos específicos contra el VIH en la sangre. Para cuantificar el número de copias del virus se emplea el método denominado carga viral. El recuento de linfocitos T4 en la sangre también es útil para conocer el grado en que avanza la infección. Cuanto más bajo sea el nivel de linfocitos T4, más avanzada se encuentra la enfermedad.

Tratamiento: desde el principio se intentó buscar un método para destruir el virus. Se comenzaron a utilizar fármacos tóxicos debido a su acción agresiva. Actualmente se usan combinaciones de fármacos también agresivas, pero más efectivas sobre el virus y que se adaptan a cada paciente. Si se ataca al virus desde las primeras etapas de la infección se obtienen resultados muy esperanzadores. Los nuevos tratamientos se basan en la utilización de la transcriptasa inversa. Los inhibidores evitan que esta enzima desarrolle su actividad, con lo que el virus no puede replicarse.

Enfermedades de transmisión sexual

Estas enfermedades se encuentran en contraste en la actualidad debido a:

• la promiscuidad de las relaciones sexuales; estas se producen con distintas personas y no con la pareja;
• el inicio de las relaciones sexuales cada vez más temprano;
• la falta de información acerca de los métodos preventivos.

Infección gonocócica

En el hombre, la parte infectada es la uretra, y los síntomas son frecuentes: orina y dolor al emitir la orina. En la mujer, afecta a la vagina y los síntomas son la secreción amarillo-verdosa. Puede transmitirse al feto durante el parto. Para prevenir la infección en los recién nacidos se aplican unas gotas desinfectantes (bacteria Neisseria gonorrhoeae).

Sífilis

En la zona genital se producen lesiones similares a llagas denominadas chancros. Si no se trata, la enfermedad causa deterioro en el sistema nervioso y circulatorio. Puede transmitirse por la placenta causando graves deformaciones y trastornos (bacteria Treponema pallidum).

Herpes genital

En los genitales aparecen vesículas en forma de racimo que pueden extenderse a las zonas cercanas y ulcerarse. Causa picor, dolor intenso, fiebre y dolor de cabeza (VHS).

Hepatitis B

Causa inflamación y destrucción de las células del hígado, con fiebre, vómitos y dolores. Puede hacerse crónica, con lo que el hígado degenera y puede desarrollar cirrosis o cáncer. Vías de transmisión: sanguínea y maternofilial (VHB).

Clamidiasis

Puede infectar la vagina, el cuello uterino, las trompas de Falopio, el ano, la uretra y los ojos. Los síntomas son sangrado después del coito, dolor abdominal, fiebre y orina muy frecuente. Si no se trata, puede causar problemas serios de salud como la enfermedad inflamatoria pélvica, que puede causar infertilidad o embarazos ectópicos (Chlamydia trachomatis).

Verrugas genitales

El VPH (virus del papiloma humano) es la causa principal del cáncer de cuello uterino, y causa también las llamadas verrugas genitales. Se transmite por contacto directo piel con piel.