¿Qué diferencia hay entre endemia, epidemia y pandemia?

La endemia es la presencia habitual de una enfermedad en un área geográfica. La epidemia supera los patrones normales esperados en una zona no muy amplia, y la pandemia es una epidemia que afecta a zonas geográficas muy extensas.

¿Qué es un caso índice?

Es el primer caso notificado, es decir, el primero del que toma conocimiento la autoridad sanitaria. Según la enfermedad, puede determinar el inicio de las acciones de control y de la investigación epidemiológica.

¿Cuándo se debe investigar un brote?

Se debe investigar cuando la enfermedad es prioritaria, cuando excede su ocurrencia usual, cuando parece tener una fuente común, cuando tiene mayor severidad de lo habitual o cuando es nueva, emergente o desconocida en el área.

Relaciones causa-efecto, conceptos clave y proceso epidémico en epidemiología

Resumen

El documento explica los distintos tipos de relación o asociación causa-efecto en epidemiología, desde la causalidad directa e indirecta hasta las relaciones necesarias y suficientes, junto con los tipos de factores que influyen en una enfermedad. También recoge conceptos epidemiológicos clave como foco, brote, endemia, epidemia y pandemia, así como los criterios para detectar y decidir investigar un brote. Por último, describe el proceso epidémico y la función de los casos primario, coprimario, secundario e índice.

Puntos clave

La relación causal directa se da cuando el factor produce la enfermedad sin intermediarios, aunque es muy rara en procesos biológicos.
En la relación causal indirecta el factor actúa a través de variables intermediarias, como la leptospirosis que provoca hemólisis y hemoglobinuria.
Los factores predisponentes elevan la susceptibilidad del huésped, los favorecedores facilitan la aparición y los precipitantes determinan la aparición definitiva de la enfermedad.
Un brote es un conjunto de focos originados en una fuente de infección común en un espacio y tiempo determinados.
Una epidemia sobrepasa los patrones normales esperados en una zona no muy amplia, mientras que una pandemia afecta a zonas geográficas muy extensas.
El caso índice es el primero notificado a la autoridad sanitaria y puede determinar el inicio de las acciones de control.

Ponte a prueba

Tipos de Relación o Asociación Causa-Efecto

1) Relación o asociación causal directa:

El factor ejerce su efecto en ausencia de otros factores o variables intermediarias. EJ: muy rara en procesos biológicos o médicos. FACTOR → ENFERMEDAD

2) Relación o asociación causal indirecta:

El factor ejerce su efecto vía factores o variables intermediarias. FACTOR → 1 → 2 → 3 → ENFERMEDAD (Leptospirosis → Hemólisis → Hemoglobinuria)

3) Necesaria y no suficiente:

Cada factor es necesario, pero no es suficiente para producir la enfermedad. EJ: virus del papiloma humano y cáncer del cuello uterino - bacilo de Koch y tuberculosis. FACTOR A → FACTOR B → FACTOR C = ENFERMEDAD.

Factores Predisponentes: Elevan la susceptibilidad del huésped (Ej.: edad)

Factores Favorecedores: Facilitan la aparición de la enfermedad (Ej.: nutrición)

Factores Precipitantes: Asociados con la aparición definitiva de la enfermedad (ej: diversos tóxicos y agentes infecciosos)

Factores Reforzadores: Tienden a agravar la presencia de la enfermedad (Ej: exposición repetida a un agente infeccioso en ausencia de respuesta inmune)

4) No necesaria y suficiente:

El factor puede producir la enfermedad, pero también otros factores que actúan solos. EJ: leucemia puede ser producida por exposición a la radiación y por exposición al benceno. FACTOR A o FACTOR B o FACTOR C → ENFERMEDAD. (NEUMONIA)

5) No necesaria y no suficiente:

Ningún factor por sí solo es necesario ni suficiente. EJ: la mayoría de enfermedades crónicas como diabetes mellitus, hipertensión arterial. FACTOR A + FACTOR B o FACTOR C = ENFERMEDAD.

6) Relación o asociación no causal:

La relación entre dos variables es estadísticamente significativa, pero no existe relación causal, sea porque la relación temporal es incorrecta o porque otro factor es responsable de la presunta causa y del presunto efecto.

7) Relación o asociación causal o no:

No asociado estadísticamente: tiene lugar por la casualidad.
Asociado estadísticamente
1. Asociación no causal
2. Asociación causal
  1. Asociación directa
  2. Asociación indirecta

Conceptos Epidemiológicos Clave

Foco: Aparición de uno o más casos, en un lugar determinado. Grupo de casos + su ambiente = hábitat que rodea a una fuente de infección.

Brote: Conjunto de focos originados en una fuente de infección común (espacio y tiempo).

Endémica: Presencia habitual de una enfermedad dentro de un área geográfica.

Epidemia: Sobrepasa los patrones normales esperados (endemia), en una zona no muy amplia.

Enfermedad Exótica: Ausente en una zona, no ha existido, una vez que aparece deja de ser exótica.

Pandémica: Epidemia que afecta a zonas geográficas muy extensas.

Detección de un Brote

Formas en las que se sospecha por primera vez de un Brote:

Revisión de los datos de vigilancia epidemiológica.
Observaciones de clínicos, enfermeras o técnicos del laboratorio.
Informe de pacientes o personas relacionadas con ellos.
Noticias por televisión o periódico.

¿Cuándo Investigar?

Cuando la enfermedad es prioritaria (ej. Notificaciones).
Cuando la enfermedad excede su ocurrencia usual.
Cuando la enfermedad parece tener una fuente común.
Cuando la enfermedad parece tener una severidad mayor que la usual.
Cuando la enfermedad es nueva, emergente o “desconocida” en el área.

Proceso Epidémico

Secuencia de eventos para que se constituya una enfermedad en una población:

Caso primario: Es el primero que ocurre en orden cronológico.
Caso coprimario: Es el caso siguiente al primario y comprendido dentro del período de incubación máximo a partir de una fuente común.
Caso secundario: Es el siguiente al primario de modo tal que, por el período de incubación puede imputarse la transmisión a partir del caso primario.
Caso índice: Es el primero notificado o sea el primero que toma conocimiento la autoridad sanitaria. Según la enfermedad que se trate puede determinar el inicio de las acciones de control y de la investigación epidemiológica.