La Épica Latina Clásica: Origen, Características y Legado de Virgilio y Lucano
La Épica Latina: Origen, Desarrollo y Autores Clave
Definición y Características Fundamentales
El término épica deriva del griego ἐπος, cuyo significado primitivo es “palabra” o “relato”, y que posteriormente adquirió el de “poema”, en particular el de tipo hexamétrico. Los antiguos griegos consideraban épica aquella poesía que, desde el punto de vista argumental, trataba de las gestas memorables de hombres y dioses. La exaltación de las figuras heroicas, ajenas al autor, será la característica que diferenciará esta poesía de la lírica, centrada en los sentimientos personales del poeta.
Tres Pilares del Desarrollo de la Épica Latina
En el origen y desarrollo de la épica latina observamos tres características fundamentales:
- La Influencia Homérica: Las huellas de la Ilíada y la Odisea se ven por todas partes. Se trata de una épica popular con un fondo histórico real, fijada en un momento determinado por escrito. Sus rasgos incluyen el empleo de fórmulas, el uso de símiles, la claridad y la utilización del hexámetro como metro único.
- La Utilización de la Historia Nacional: Se emplea como argumento épico, celebrando las cualidades y virtudes que adornaron la grandeza de Roma. Canta los destinos de todo un pueblo.
- La Influencia de la Poesía Alejandrina: Caracterizada por poemas mitológicos refinados y eruditos, no excesivamente extensos, pero muy trabajados. A este tipo pertenecen las Metamorfosis de Ovidio.
Virgilio (Publio Virgilio Marón)
Publio Virgilio Marón (70 a. C. - 19 a. C.) vivió los últimos años de la República y la consagración de Octavio como emperador (Augusto). Aunque era una persona de carácter tímido y poco comunicativo, estaba muy relacionado con los grupos cercanos al emperador y con el propio Augusto.
Obras Clave y Mecenazgo
- Las Bucólicas (42-37 a. C.): A petición de su amigo y cónsul Asinio Polión, escribe esta obra que le dio gran celebridad. Tras su publicación, fue introducido en el círculo de Mecenas, protector de las letras, quien lo recompensó por las tierras perdidas, regalándole una villa en Nola y una casa en el Esquilino.
- Las Geórgicas: A instancias de Mecenas y durante siete años, se dedicó a escribir esta obra, a cuya lectura dedicó Augusto cuatro días tras la batalla de Accio.
- La Eneida: El propio Augusto le incitó a escribir este poema, al que dedicó el resto de su vida.
Estructura de la Eneida
Los doce cantos que componen la Eneida pueden estructurarse de dos maneras:
- División por Modelo Homérico:
- Seis primeros cantos (a imagen de la Odisea): Narran los viajes y peripecias de Eneas desde su salida de Troya, destruida por los griegos, hasta su llegada a Italia.
- Seis últimos cantos (a semejanza de la Ilíada): Cuentan las luchas que el protagonista sostiene con los pueblos que habitan el Lacio.
- División por Personajes Dominantes:
- Cantos I-IV: Centrados en Dido.
- Cantos V-VIII: Centrados en Eneas.
- Cantos IX-XII: Centrados en Turno.
Influencia Posterior de Virgilio
La influencia de Virgilio en la poesía latina posterior fue incalculable, provocando que su obra pasara muy rápidamente a los campos académicos. Su fama fue tal que, aún en la Edad Media, se escribieron romances, cantares y gestas inspirados en la Eneida (aunque, obviamente, desde una perspectiva medieval y 'cristianizada' de la historia).
Lucano (Marco Anneo Lucano)
Marco Anneo Lucano (39-65 d. C.) nació en Corduba (Córdoba) y era sobrino del filósofo Séneca, partidario del estoicismo. Séneca lo introdujo en el círculo íntimo de Nerón. Fue testigo de la locura del emperador y participó en una conjura para derrocarlo que, al ser descubierta, le condujo a un suicidio obligado.
El Poema Épico Pharsalia
Su breve vida no le permitió acabar su gran poema épico, Pharsalia (también conocido como Bellum Civile). Se trata de una epopeya histórica sobre la guerra civil entre César y Pompeyo. El nombre de la obra se debe a la ciudad griega donde tuvo lugar la batalla decisiva de la guerra.
La obra constituye un canto al pasado, a los valores tradicionales y a la libertad del régimen republicano. Su estilo destaca por ser erudito, barroco y a veces oscuro.