La Épica y la Lírica Latina: Autores y Obras Fundamentales

La épica latina

La épica es el primer género de la literatura latina y, en sus orígenes, bebe de la griega, de la que los autores tomaron no solo su concepto, sino incluso su métrica. Pero las figuras más destacadas son Virgilio y Ovidio.

• Virgilio, autor de la Eneida, es el máximo exponente de la épica latina. Esta obra toma su nombre de su personaje principal, Eneas, prototipo del ideal de hombre romano que aúna sabiduría, sentido del deber y valor guerrero. Constituida por 12 libros, se puede dividir en dos grandes partes inspiradas en los dos grandes poemas homéricos:
  • En la primera (libros I-VI) se cuentan los viajes y las aventuras de Eneas desde que sale de Troya, arrasada y quemada por los griegos, hasta su llegada a las costas de Italia.
  • En la segunda se relatan las guerras de Eneas en tierras latinas contra los pueblos itálicos, en particular contra Turno, rey de los rútulos.
• Ovidio es el autor de una de las obras más influyentes de la literatura y la cultura occidental: las Metamorfosis. Consta de 15 libros en los que se narran 250 leyendas diferentes de héroes y personajes mitológicos que han sufrido alguna transformación. Los mitos están ordenados de manera cronológica, empezando por la formación del universo, en la que el caos se convierte en cosmos, y terminando con la transformación de César en estrella tras su muerte. Esta enciclopedia mitológica ha tenido gran influencia en todas las manifestaciones artísticas:
  • Literatura: Garcilaso, Góngora.
  • Pintura: Rubens, Velázquez, Goya.
  • Escultura: Bernini, Rodin.
  • Música: Debussy, Monteverdi, etc.

La lírica latina

La lírica latina sigue los modelos helenos, aunque, a diferencia de la griega, se concibió para ser recitada. Los autores más destacados son Catulo, Virgilio, Horacio y Ovidio.

• Catulo es el principal poeta lírico de Roma. Nos han llegado 116 poemas en los que se entremezclan los temas de la vida cotidiana, la mitología y la temática amorosa; es célebre su amor por Lesbia y su Odi et amo.
• Virgilio cultivó la lírica en las Bucólicas y las Geórgicas. La primera está formada por 10 composiciones de tema pastoril con forma de diálogo y dentro de un marco idílico. Las Geórgicas, divididas en cuatro libros, describen las labores del campo según cada estación.
• Horacio es sobre todo famoso por sus Odas y Épodos. La primera de ellas es la obra cumbre de la lírica latina: son 104 poemas recogidos en cuatro libros de temática variada (la vida cotidiana, los sentimientos, el patriotismo, las invocaciones a los dioses, la filosofía o la muerte). Los Épodos, con un tono agresivo, son poemas cortos entre la poesía lírica y la satírica.
• Ovidio cultivó fundamentalmente la elegía. En las amorosas, el poeta da consejos sobre el amor y la seducción o evoca las situaciones pasionales de diversos personajes mitológicos. Las dolorosas fueron escritas durante su destierro y expresa en ellas su sufrimiento y la nostalgia por Roma.