Época Victoriana en Reino Unido: reformas políticas y la cuestión irlandesa

La Era Victoriana (1837-1901)

La Era Victoriana se refiere al periodo del reinado de la Reina Victoria I en el Reino Unido, que abarca desde 1837 hasta 1901. Durante este tiempo, se produjeron importantes cambios políticos y sociales, incluyendo la compleja cuestión irlandesa.

Cuestión Irlandesa

La cuestión irlandesa fue uno de los mayores desafíos de la política interna británica hasta la Guerra de la Independencia (1919-1921). Irlanda había estado bajo el dominio inglés desde finales de la Edad Media, pero se mantuvo como un reino independiente hasta 1800. En ese año, se aprobó el Act of Union, que unificó Irlanda y Gran Bretaña en el Reino Unido.

Partidos Políticos: Tories y Whigs

• Tories: Nombre con el que se conocía a los miembros del Partido Conservador.
• Whigs: Nombre con el que se conocía a los miembros del Partido Liberal.

Home Rule

El Home Rule fue un proyecto de ley que buscaba convertir a Irlanda en un territorio autónomo dentro del Reino Unido.

Reformas Electorales de Disraeli

El ministro conservador Disraeli llevó a cabo una reforma electoral en 1867, considerada la primera de carácter democrático. Con esta medida, Disraeli consiguió acercar a las masas al Estado e identificarlas con el trono y las instituciones del gobierno británico.

Reformas Políticas de Gladstone

Las principales reformas políticas llevadas a cabo por los gobiernos de Gladstone fueron:

• Reformas religiosas: Se suprimió la obligación de pertenecer a la Iglesia Anglicana para ser profesor. Estas reformas, comunes en otros países en esos años, levantaron suspicacias en la Iglesia Anglicana.
• Educación: Se creó una nueva escuela con libertad confesional. A comienzos del siglo XX, el Reino Unido alcanzó una de las tasas de analfabetismo más bajas del mundo.
• Otras reformas: Se implementaron la nueva ley sindical, la reforma de la justicia y de la administración, y una nueva ampliación del derecho electoral en 1884, que elevó el número de electores a cinco millones.

Evolución de la Cuestión Irlandesa

Irlanda mantuvo un desafío constante contra su incorporación al Reino Unido. La tensión aumentó a partir de 1870 debido a la crisis económica y la expulsión de miles de arrendatarios irlandeses de las tierras propiedad de terratenientes ingleses. Estos hechos radicalizaron el movimiento nacionalista, liderado desde 1879 por Charles S. Parnell.

Se intentó frenar la espiral de violencia mediante una reforma agraria y la firma del Pacto de Kilmainham entre el gobierno británico y el líder irlandés, apoyado por el Papa León XIII. Desde 1885, los nacionalistas irlandeses estuvieron presentes en el Parlamento británico. Posteriormente, Gladstone presentó el Home Rule, que buscaba convertir a Irlanda en un territorio autónomo dentro del Reino Unido.

El debate de esta ley dividió a los Whigs, y el primer ministro Gladstone acabó abandonando la política en 1894. El proyecto de Lord Balfour de conceder un Parlamento irlandés en 1902 fue una de las razones que produjo la escisión del partido Whig. La cuestión irlandesa quedó sin resolver hasta la insurrección de 1916 en Dublín.

Bonapartismo y la Comuna de París

• Bonapartismo: Forma de gobierno que respondía a la tradición cesarista, en la que el poder se concentraba en un solo hombre, pero su legitimidad procedía del pueblo.
• Comuna de París: Intervención del ejército ordenada por el gobierno provisional que se encontraba en Versalles.
• Enseñanza laica: Se declaró en 1882 y se consideraba un instrumento de formación del espíritu estatal republicano.
• Anticlericalismo: En 1905, una oleada anticlerical llevó al Estado francés a derogar el Concordato y a incautar los bienes de la Iglesia.