Equinodermos: Características, Tipos y Cuidados en el Acuario Marino

Características Generales de los Equinodermos

Son animales marinos invertebrados con simetría radial. Presentan morfologías muy diferentes entre sí, pero comparten un sistema de pies ambulacrales (terminado en una serie de pies con ventosas) que les permite desplazarse por el fondo marino. El cuerpo suele estar recubierto por un esqueleto calcáreo que puede, o no, estar cubierto de espinas.

Alimentación

La alimentación de los equinodermos varía enormemente entre los diferentes grupos. Algunos, como las estrellas de mar, son carnívoros; otros, como los erizos de mar, son herbívoros; y otros, como los pepinos de mar, son saprófitos. Sus aparatos digestivos están adaptados a la dieta, aunque generalmente constan de boca, esófago, estómago, intestino y ano.

Reproducción

La reproducción de los equinodermos puede ser tanto sexual como asexual. La reproducción asexual normalmente es por fragmentación. En la reproducción sexual, la fecundación suele ser externa.

Distribución y Hábitat

Solo se encuentran en aguas marinas, habitando casi cualquier lugar del fondo marino.

Especies Comunes y Mantenimiento en Acuarios

Especies Populares

Algunas de las especies más conocidas son:

• Estrella de mar azul
• Nardoa galatheae
• Estrella blanca de sustrato
• Erizo de madriguera
• Erizo de doble espina
• Erizo lápiz rojo
• Ofiura verde (Brittle star)
• Pepino de mar amarillo (holoturia)

Precio Aproximado

El precio de estas especies suele oscilar entre 15 y 30 €.

Parámetros y Mantenimiento del Acuario

Los parámetros del agua recomendados son:

• Salinidad: 1.022 a 1.024
• dKH: 8 a 12
• pH: 8.0 a 8.3
• Temperatura: 24ºC a 26ºC

El acuario para albergarlos debe ser mayor a 200 litros para que puedan moverse, aunque dependiendo de la especie de erizo o estrella de mar podría ser de menor dimensión. Debemos tener cuidado, ya que pueden dañar corales, tanto blandos como duros.

Importancia en la Acuicultura y Acuariofilia

En la acuariofilia marina, ciertos equinodermos como las estrellas de mar desempeñan un papel importante. Estos animales mueven la arena, manteniendo el sustrato activo superficialmente, lo que ayuda a reducir la aparición de algas y la acumulación de suciedad. Para algunas especies, el ciclo de reproducción en cautividad está cerrado.

Datos Curiosos

• Ciertos fósiles demuestran que los equinodermos más primitivos poseían una simetría bilateral muy parecida a la nuestra.
• El erizo de mar es utilizado en muchos platos gastronómicos.