Equipos de Protección Individual: Selección y Uso en el Entorno Laboral

Equipos de Protección Individual (EPI): Definición y Categorías

Un Equipo de Protección Individual (EPI) se define como cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o más riesgos que puedan amenazar su seguridad o salud en el trabajo, así como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.

Requisitos de los EPI

Los EPI deben cumplir con las exigencias esenciales de sanidad y seguridad aplicables al diseño y a la fabricación, definidas en el Real Decreto 773/1997. Su uso es necesario cuando todas las medidas de prevención sean insuficientes.

Tipos de EPI

• Protectores de la cabeza
• Protección de oído
• Protección de ojos y cara
• Protección de las vías respiratorias
• Protección de manos y brazos
• Protección de pies y piernas
• Protección de la piel
• Protección de tronco y abdomen
• Protección total del cuerpo

Categorías de EPI

• Categoría I: Equipos destinados a proteger de los riesgos mínimos, como:
  • Agresiones mecánicas con efectos superficiales (guantes de tela)
  • Manipulación de piezas calientes que no superen los 50ºC
  • Radiación solar (gafas de sol)
  • EPI contra agentes atmosféricos (calor/frío)
  • Pequeños choques y vibraciones
  • Productos nocivos de acción fácilmente reversible (guantes de látex)
• Categoría II: Equipos destinados a proteger contra riesgos de grado medio o elevado, pero no de consecuencias mortales.
• Categoría III: Equipos destinados a proteger al usuario de peligros mortales o que puedan dañarlo gravemente de forma irreversible, como:
  • Equipos de respiración filtrantes (protección contra aerosoles, gases irritantes, tóxicos o radiotóxicos)
  • EPI destinados a la caída de alturas
  • Equipos para proteger contra los riesgos eléctricos
  • Equipos de intervención en ambientes fríos o calurosos
  • Equipos de protección contra agresiones químicas o radiaciones

Selección de Equipos de Protección Individual

Para la correcta elección de los EPI, el empresario deberá seguir los siguientes pasos:

1. Análisis y evaluación de riesgos: Identificar y evaluar los riesgos que no puedan evitarse mediante otras medidas.
2. Definición de características de los EPI: Determinar las características que deben reunir los EPI para garantizar su función, considerando la naturaleza de los riesgos y los factores adicionales que puedan influir.
3. Comparación de EPI disponibles: Analizar las características de los EPI existentes en el mercado.
4. Verificación de conformidad: Asegurarse de que el EPI elegido cumple con las condiciones y requisitos del Real Decreto.
5. Revisión periódica: Revisar las características de los EPI en función de las modificaciones que se produzcan en las circunstancias y condiciones que motivaron su elección.

Ejemplo: Elección de Guantes de Protección

Para la elección de guantes, es fundamental responder a las siguientes preguntas:

• ¿De qué me tiene que proteger?
• ¿Qué cuidados debo tener?

Se recomienda estudiar el producto ofrecido por el fabricante a través del folleto informativo y realizar pruebas en el lugar de trabajo.

Etiquetado de Botellas de Gas: Información Esencial

La etiqueta de una botella de gas debe contener la siguiente información:

• Denominación del gas
• Símbolo de riesgo, clase y número ONU
• Frases de riesgo
• Frases de seguridad
• Fabricante
• Aplicación del gas