Escuela de California: Influencia en la arquitectura moderna
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ESCUELA DE CALIFORNIA
La Escuela de California es una corriente del Movimiento Moderno estadounidense que inicia el Estilo Internacional. El Estilo Internacional tiene su arranque en la exposición que se organizó en 1932 en el Museo de Arte moderno de Nueva York, comisariada por Philip Johnson, llamada precisamente “International Style” y que fue un recorrido por la obra de los grandes maestros europeos del Movimiento Moderno como Le Corbusier, Gropius y Mies van der Rohe.
La Escuela de California, que tiene su nombre por la zona geográfica en la que actúan mayoritariamente, se caracteriza por trabajar el hábitat, la vivienda, al contrario que en Europa, donde se dedican más a la vivienda colectiva, por lo que son considerados como los creadores de la vivienda americana contemporánea. Neutra, Lautner y Koenig son sus principales representantes, influenciados por el lenguaje de Wright y Mies van der Rohe, en aspectos como el uso de la chimenea y de los materiales naturales así como el concepto de fachada resuelta únicamente con vidrio. Esta generación contribuyó a hacer de Los Ángeles uno de los grandes laboratorios de la arquitectura del siglo XX.
La propuesta de Case Study House
Muy importante para la difusión de este movimiento es la propuesta surgida en Los Angeles en 1945 por parte de la revista Arts and Architecture llamada Case Study House, que consistía en que una determinada selección de los mejores arquitectos del momento experimentaran en arquitectura residencial para construir casas modelo baratas y eficientes con materiales prefabricados. La iniciativa se enmarcaba en el gran crecimiento de la demanda de casas residenciales en los Estados Unidos causado por el fin de la Segunda Guerra Mundial y el regreso de millones de soldados. Gracias al convenio firmado entre los fabricantes de estos materiales y la revista, estos proporcionaban los materiales de construcción a buen precio a cambio de la publicidad que la revista y las propias construcciones les hacían.
Impacto y legado
El programa empezó en 1945 y terminó en 1966. Las primeras seis casas fueron construidas en 1948 y atrajeron más de 350000 visitantes. Aunque no todos los 36 diseños fueron construidos, la mayoría de los que lo fueron se realizaron en Los Ángeles. Algunos de ellos ha quedado retratado en icónicas fotografías en blanco y negro por el fotógrafo de arquitectura Julius Shulman.