Esfuerzos distensivos
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El magnetismo natural de las rocas. Se sabe que es consecuencia Del campo magnético terrestre. Los minerales de hierro presentes en las rocas, Como la magnetita o la hematites, poseen una propiedad, el ferromagnetismo, por La cual sufren una imantación cuando son sometidos a un campo magnético, en Este caso el terrestre. Esta magnetización hace que el mineral desarrolle su Propio campo magnético, de tal forma que el extremo próximo al polo positivo Del campo terrestre se convierte en el polo negativo de su imán, y Viceversa.Cuando una roca magmática se enfría por debajo de los 500 ºC, el Denominado punto de Curie, adquiere Un magnetismo intenso Que no perderá A no ser que Vuelva a estar Sometida a una temperatura Cercana al punto de Curie.Esta Propiedad de los Minerales ha permitido Demostrar dos argumentos Básicos para la tectónica de Placas: el movimiento de los continentes y la expansión del fondo oceánico.UEl movimiento de los continentes. Midiendo la magnetización de los Minerales ferromagnéticos presentes en distintas rocas de edad conocida se Puede determinar la posición de los polos magnéticos terrestres en esa época. Si estudiamos rocas de distintas edades, se obtienen distintas posiciones Para el mismo Polo magnético, con Las que puede Trazarse una curva de deriva Polar aparente.Repitiendo este Proceso en los Distintos continentes tenemos Varias curvas que en absoluto Coinciden, lo que Demuestra que son Los continentes los que se Mueven. Además, gracias al paleomagnetismo podemos conocer la paleolatitud y la paleolongitud de un continente en una Determinada época.
6. LA TECTÓNICA DE PLACAS
HOYConvección de manto y existencia de la astenosfera Uno de los puntos más
Controvertidos de la tectónica de placas ha sido, y sigue siendo, la convección
Del manto y su relación con la dinámica de la litosfera. La tomografía sísmica ha
Demostrado que la subducción’, y por tanto la rama descendente de la
Convección, abarca la totalidad del manto terrestre.. Recreación de una
Tomografía sísmica del manto en la que se observan los penachos ascendentes
Calientes (en rojo) y las ramas descendentes de la subducción más frías(en azul).
Recreación de un penacho térmico Sin embargo, está menos clara la llegada
Directa de los penachos ascendentes desde la base del manto a la superficie. En
Realidad parece, más bien, que estos penachos sufren un retraso en su ascenso,
Al alcanzar la interfase entre manto inferior y superior, por lo que se forma
Una pequeña acumulación y desde allí alimentan zonas de fusión incipiente
Situadas en zonassuperiores. Este debate sobre la convección del manto está muy
Relacionado con otra gran controversia: el concepto de astenosfera. En los años
Sesenta, a partir de los primeros análisis sismológicos, se observaron unas
Zonas de sombra que se consideraron debidas a una refracción de las ondas
Sísmicas al atravesar un nivel de menor rigidez, pues en él había pequeños
Porcentajes de materiales fundidos; a esta regíón se la denominó canal de baja
Velocidad y pronto se aceptó como la astenosfera.
Ante la necesidad de los movilistas de poder explicar el desplazamiento de una
Litosfera superior rígida. Sin embargo, esas zonas de sombra no son continuas
En toda la Tierra. Una
Vez que la tomografía sísmica demostró que el manto terrestre en su conjunto es
Capaz de fluir a pesar de ser totalmente sólido, la teoría de la astenosfera
Como capa de despegue de 100 a200 km
Parcialmente fundida dejó de ser necesaria para explicar el movimiento de las
Placas. ¿Cuál fue el error? Las ondas sísmicas son ondas elásticas que generan
Un esfuerzo de muy corta duración, el cual afecta a un punto concreto del
Interior de la Tierra
Que se deforma y se recupera cuando el esfuerzo deja de actuar. Pero esto no
Describe el comportamiento mecánico de las rocas ante enormes esfuerzos
Aplicados durante millones de años como consecuencia del lento desplazamiento
De las placas litosféricas. En estas condiciones, los materiales situados por
Debajo de la litosfera se comportan dúctilmente debido a su baja viscosidad, lo
Que permite el deslizamiento de la litosfera sobre ella y el descenso de la
Litosfera oceánica subductiva. No obstante, estas condiciones no son iguales en
Todo el manto. Podemos decir que la viscosidad aumenta a partir de los 660 km, lo que da paso a un
Manto inferior más viscoso.