El espacio agrario en España: condiciones naturales, humanas y evolución de la agricultura
El espacio agrario en España
El espacio agrario es el resultado de la acción humana sobre el medio natural, que se encuentra en forma de paisajes agrarios. Abarca el ámbito en el que se desarrollan actividades relacionadas con la industria, el ocio, la residencia o el tránsito rural.
La superficie geográfica española se distribuye en tres grandes categorías:
- Tierras de cultivo
- Prados y pastizales
- Terrenos forestales
Las tierras que realmente tienen utilidad agraria equivalen al 80 % de la superficie geográfica, mientras que la superficie de cultivo ocupa el 35 % de la superficie total. Los prados y pastizales tienen una relación muy directa con las condiciones climáticas, y los terrenos forestales se corresponden con las zonas de montaña y las tierras de escasas o nulas posibilidades agrícolas.
Condicionantes de la actividad agraria en España
a) Relieve
La altitud modifica las condiciones de humedad y temperatura. La Meseta realza la continentalidad y sus efectos agrarios. Hay que añadir la importancia del relieve y del roquedo en el origen y evolución de los suelos.
b) Clima
Está presente a través de temperaturas, precipitaciones y otros elementos climáticos. El régimen climático de influencia más intensa es el mediterráneo. Los climas españoles presentan una gran irregularidad de unos años a otros, que influye negativamente sobre la agricultura y la ganadería. Los climas poseen una marcada aridez, irregularidad sobre la agricultura y la ganadería, y hladas tardías que limitan el ciclo vegetativo.
c) Suelos
Los cultivos necesitan suelos con características específicas.
d) Vegetación natural
Los condicionamientos físicos determinan que en el conjunto de España se puedan diferenciar varias zonas:
- La franja septentrional, que por su humedad ofrece buenas condiciones para el cultivo de secano.
- En la Meseta, las llanuras han facilitado la mecanización.
- En el cuadrante suroccidental de la península, existen los herbáceos y la vid.
- En la mitad oriental se pueden diferenciar dos áreas: una de tipo mediterráneo templado y otra por todo el litoral mediterráneo y los valles de los ríos.
Factores humanos
Los factores humanos son expresivos de las condiciones históricas, sociales, económicas, técnicas y políticas, como el ingreso en las Comunidades Europeas.
Condicionantes históricos
Roma hizo la primera ordenación agraria del territorio peninsular. Los sistemas agrarios se basan en la trilogía mediterránea (cereal, vid y olivo). Posteriormente, los musulmanes reordenaron el espacio agrario, dando gran importancia al regadío. Este sistema estará vigente hasta mediados del siglo XIX.
Régimen de propiedad de la tierra
La propiedad consiste en el derecho de disponer libremente de la tierra. La propiedad dominante en España es la propiedad privada. A este problema estructural se añade la extraordinaria fragmentación de la tierra en multitud de parcelas, lo que supone un inconveniente para su explotación.
La propiedad pequeña y muy atomizada domina en la mitad septentrional. Históricamente existieron tres tipos de propiedad: colectiva, comunal y particular.
La desigualdad en la distribución de la tierra o la carencia de ella estuvieron en la base de la conflictividad social y de las demandas de reforma agraria, que se materializaron en la II República, aunque sus efectos quedaron anulados tras la Guerra Civil.
Régimen de explotación de la tierra
La explotación agraria guarda relación con la propiedad. Provincias con latifundio y minifundio en España:
- Los minifundios de menos de 10 hectáreas predominan en el norte y costa mediterránea.
- Los latifundios se extienden en Andalucía y Extremadura.
En 1962, su número decreció en un proceso paralelo al éxodo rural. Con el fin de resolver esta concentración y de valorar las explotaciones en términos estrictamente económicos, en esta nueva clasificación comprobamos que las explotaciones españolas tienen un tamaño económico inferior a la media europea y que existen notables diferencias regionales.
El régimen de explotación consiste en que el titular de la explotación agraria es propietario de la tierra. La explotación indirecta se da cuando el titular de la explotación y el propietario de la tierra no son la misma persona.
Estructura y aprovechamiento del suelo
En los últimos años, las diferencias de innovación, el abandono de las tierras, el envejecimiento de la población dedicada a la agricultura han provocado las siguientes situaciones en el sector agrario español:
A nivel nacional podemos destacar diferencias regionales:
- Los valles de Andalucía, Castilla-La Mancha y Murcia en cuanto a tierras de cultivo.
- Asturias y Cantabria se distinguen por sus praderas.
- Extremadura se distingue por sus pastizales.
- En Cataluña y Comunidad Valenciana abundan las tierras forestales.
Sobre los grupos de aprovechamientos existe coincidencia entre:
- Espacios forestales y áreas de montaña.
- Prados y pastizales, que se extienden por zonas de montaña media.
- Tierras cultivadas, que se encuentran en tres grandes conjuntos agrícolas.
En los espacios de aprovechamiento agrícola destacan las zonas de regadío, que son hoy las principales fuentes económicas de la agricultura española.
Influencia de la política agraria común
Política agraria
Las desamortizaciones supusieron los primeros intentos de cambio de la situación agraria española. Pervivian todavía fuertes rasgos feudales, dentro de un marco de tensiones sociales y políticas.
Política agraria del franquismo
Sus pilares fueron la colonización de nuevas tierras y la extensión del regadío. Las actuaciones se concentraron en Andalucía, Aragón y Extremadura.
Políticas de las gobiernos democráticos
En España, la gestión de la política agraria corresponde a las comunidades autónomas.
PAC
La Política Agraria Común constituye uno de los pilares de la Unión Europea. La reforma de la PAC influyó de forma negativa en muchos productos agrarios.
Los nuevos usos y funciones del espacio rural
España ha sido tradicionalmente agrícola, pero a mediados del siglo XX comenzó la transformación agrícola y pesquera.