España y la Era Napoleónica: Orígenes y Estallido de la Guerra de Independencia (1788-1814)

Los Antecedentes y el Estallido de la Guerra de Independencia Española (1788-1814)

El Reinado de Carlos IV (1788-1808): El Inicio de la Crisis del Antiguo Régimen

Carlos IV ascendió al trono el 14 de diciembre de 1788 tras la muerte de su padre, Carlos III. A pesar de intentar seguir la política reformista de su predecesor, carecía de la personalidad necesaria para enfrentar las dificultades de su tiempo. Su reinado marcó el comienzo de la profunda crisis del Antiguo Régimen en España.

El Impacto de la Revolución Francesa en España

La Revolución Francesa de 1789 tuvo un impacto significativo en España debido a la cercanía geográfica con Francia y las estrechas relaciones de parentesco entre ambas monarquías. La Revolución generó temores de que las ideas revolucionarias se extendieran por el territorio español, lo que exigía una respuesta firme por parte del monarca. Sin embargo, Carlos IV no estaba capacitado para abordar esta crisis y prefirió delegar el gobierno en sus ministros. Esto afectó drásticamente la política exterior española, que se vio influenciada por tres fases distintas en las relaciones con Francia:

• Neutralidad (1789-1792): España mantuvo una postura de cautela.
• Guerra (1793-1795): Conflicto directo contra la Francia revolucionaria.
• Alianza (1796-1808): Colaboración con la Francia napoleónica.

Prevención y Neutralidad (1789-1792)

Carlos IV mantuvo inicialmente el equipo político de su padre, con el conde de Floridablanca como primer ministro. Floridablanca adoptó una postura neutral hacia la Revolución Francesa y aplicó medidas represivas contra la difusión de ideas revolucionarias, como la censura de la prensa, la inspección de correspondencia y un estricto control sobre los extranjeros.

Ascenso de Godoy y Guerra contra Francia (1793-1795)

En 1792, Manuel Godoy, apoyado por la reina María Luisa de Parma, ascendió al poder y se convirtió en el hombre más influyente del país. Cuando la Revolución Francesa se radicalizó y se abolió la monarquía, España se unió a otras potencias europeas en la Guerra de la Convención (1793) contra los revolucionarios franceses. La guerra comenzó con algunas victorias para España, pero pronto las fuerzas francesas invadieron Navarra y Guipúzcoa. Finalmente, la inferioridad de las fuerzas españolas obligó a firmar la Paz de Basilea en 1795, en la que España cedió a Francia la parte oriental de la isla La Española (actual República Dominicana) a cambio de la restauración de los territorios peninsulares perdidos. Por su gestión, Godoy fue nombrado Príncipe de la Paz.

La Alianza con la Francia Revolucionaria y Napoleónica (1796-1808)

Tras la Guerra de la Convención, España se alineó con Francia bajo la dirección de Godoy, quien renovó los históricos Pactos de Familia en 1796, comprometiéndose a colaborar con Francia en su lucha contra Inglaterra y Portugal. Estos tratados posicionaron a España como un satélite del creciente Imperio Francés de Napoleón Bonaparte, lo que implicaba que la política exterior española estaba cada vez más controlada por los intereses franceses. Como parte de esta alianza, España se vio obligada a entrar en un conflicto directo con Inglaterra, lo que resultó en un bloqueo marítimo por parte de los británicos, perjudicando gravemente el comercio y la economía española.

En 1805, la Armada hispano-francesa sufrió una aplastante derrota en la Batalla de Trafalgar, lo que puso fin a la supremacía naval española y dejó a la nación en una situación de extrema vulnerabilidad. A nivel interno, la economía española se encontraba en una situación crítica debido a malas cosechas, carestías y una creciente deuda pública. Esto llevó al gobierno de Godoy a implementar medidas impopulares, como una subida de impuestos y la venta de tierras del clero. Estas decisiones aumentaron el descontento tanto entre la población como en la nobleza y el clero.

El Motín de Aranjuez (1808): La Caída de Godoy y Carlos IV

Para vencer a Inglaterra, Napoleón decretó el Bloqueo Continental (1806) y necesitaba controlar Portugal, un aliado británico. En 1807, firmó el Tratado de Fontainebleau con Godoy, permitiendo el paso de tropas francesas por España para invadir Portugal, que luego se repartiría, incluyendo un principado para Godoy.

Sin embargo, Napoleón comenzó a ocupar estratégicamente el territorio español, lo que generó profundas sospechas y alarma. Ante esta situación, Godoy intentó trasladar a la familia real a Sevilla con la intención de embarcar hacia América, iniciando su huida desde Aranjuez.

El 17 de marzo de 1808, estalló el Motín de Aranjuez, un levantamiento popular impulsado por los partidarios de Fernando VII, el príncipe de Asturias. Este motín obligó a Carlos IV a destituir a Godoy y, el 19 de marzo, a abdicar a favor de su hijo. Tras estos acontecimientos, Carlos IV huyó a Francia y pidió ayuda a Napoleón, lo que sentaría las bases para la intervención directa del emperador.

La Guerra de Independencia Española (1808-1814)

Causas Inmediatas y el Inicio del Conflicto

La Guerra de Independencia Española comenzó en un contexto de agitación política sin precedentes en Europa. A partir de 1807, Napoleón Bonaparte comenzó a ejercer su influencia sobre España, inicialmente con el Tratado de Fontainebleau, que permitía el paso de tropas francesas hacia Portugal. Sin embargo, la situación interna de España, marcada por el gobierno débil de Carlos IV y el favoritismo hacia Manuel Godoy, llevó al levantamiento conocido como el Motín de Aranjuez en marzo de 1808. Carlos IV abdicó en favor de su hijo Fernando VII, pero Napoleón aprovechó el caos para invitar a la familia real a Bayona y forzar su abdicación en favor de su hermano, José Bonaparte, como nuevo rey de España. Este acto de usurpación desató la rebelión popular, con el emblemático levantamiento del 2 de Mayo en Madrid, que marcó el inicio oficial de la guerra.