España en el siglo XIX: economía, sociedad, política y reforma agraria
España en el siglo XIX: economía, sociedad y política
Durante el siglo XIX, España conoció importantes transformaciones en su economía, aunque no se industrializó plenamente. A finales del siglo, el país mantenía una economía predominantemente agraria, con un sector industrial limitado e incapaz de competir en el mercado exterior. El desarrollo del ferrocarril y de los medios de transporte fue clave para el progreso económico.
La sociedad española presentaba rasgos de una sociedad capitalista, aunque con niveles de riqueza inferiores a los de los países industriales. Esta sociedad se caracterizaba por su base en la propiedad y el dinero. La burguesía se consolidó como élite social junto a la nobleza moderna. Frente a esta oligarquía surgió una clase baja con una concienciación de clase cada vez mayor, que se manifestó en el movimiento obrero y en organizaciones cada vez mejor estructuradas. En el primer tercio del siglo XX, la población y la economía aumentaron, acortando distancias con los países desarrollados, aunque el proceso se vio interrumpido por la Gran Guerra.
El periodo de 1833 a 1868: la España liberal
Tras la muerte de Fernando VII en 1833, se inició el contraste entre estados liberales. Esta etapa supuso cambios políticos, económicos y sociales. Se enfrentaron los carlistas, los alzamientos populares y los pronunciamientos militares. En 1868 estalló una crisis política y económica, junto a una fuerte oposición de progresistas, unionistas y demócratas. Se inició la Revolución Gloriosa de 1868, que sentó las bases de una democracia. Primero se instauró una monarquía, después una república hasta 1874, tras un golpe militar. Los conflictos de Cuba, el carlismo y el cantonalismo marcaron la etapa. Con la Restauración borbónica en 1876 comenzó un nuevo gobierno caracterizado por la alternancia en el poder. Aparecieron los nacionalismos vasco y catalán. En 1898, la crisis colonial supuso la pérdida de los últimos territorios de ultramar y marcó el fin de una época.
El protagonismo del ejército
El ejército tuvo un gran protagonismo durante el siglo XIX. Su prestigio, ganado en las Guerras Carlistas, le permitió estar presente en la política. Además, existía una tendencia hacia modelos de propiedad que progresaban, y el poder llegó a manos de los militares mediante pronunciamientos. Un pronunciamiento consistía en una sublevación dirigida por un general perteneciente a un partido político. El golpe tenía éxito si encontraba apoyos sociales; de lo contrario, era reprimido. Su objetivo era derribar al gobierno. Destacan:
- El pronunciamiento de Riego (1820): restableció la Constitución de 1812 durante el Trienio Liberal.
- La sublevación de los sargentos de La Granja (1836): obligó a la reina a restablecer la Constitución de 1812.
- El pronunciamiento de Espartero (1854): dio paso al Bienio Progresista.
- El fracaso del cuartel de San Gil (1866): una sublevación de brigadas que precedió al Sexenio Democrático (1868-1874).
- El pronunciamiento de Martínez Campos (1874): puso fin a la república y restauró la monarquía.
La necesidad de una reforma agraria
La necesidad de una reforma agraria empezó a verse en los informes de los ilustrados, como el de Jovellanos a finales del siglo XVIII. La reforma agraria liberal fue un proceso largo que tenía como objetivos abolir los régimes señoriales, suprimir el mayorazgo y desamortizar la tierra.
La supresión de los señoríos comenzó en las Cortes de Cádiz y se culminó con la ley de 1837. La supresión del mayorazgo también se inició en las Cortes de Cádiz, y en 1837 se liberalizaron las tierras. Las desamortizaciones se practicaron desde el gobierno de Godoy y culminaron en 1836 con Mendizábal y en 1855 con Madoz. Su objetivo era reducir la deuda pública. Las tierras fueron vendidas por subasta.
Otras medidas de la reforma agraria liberalizaron el funcionamiento del mercado y del comercio, como la abolición de privilegios, entre ellos los de la Mesta. Aun así, la agricultura española seguía siendo muy tradicional y no generó apenas capitales.