España en el siglo XVII: crisis y esplendor cultural

Carlos II y su regencia

Carlos accedió al trono en 1665, siendo un niño, y su madre Mariana de Austria asumió la regencia. El monarca era enfermizo y débil mental, lo que llevó a la privatización de muchas funciones y al aumento del poder de la aristocracia y la iglesia. Aunque la economía mejoró, las revueltas sociales continuaron por falta de recursos. En política exterior, la Monarquía hispánica perdió varios territorios, siendo el más importante el Franco Condado (Borgoña), que pasó a Francia.

El problema sucesorio y el final de la dinastía Austria

El problema más grave del reinado de Carlos II fue el sucesorio. Al no tener hijos, en 1697 se decidió buscar un heredero entre parientes extranjeros. Dos candidatos se presentaron: Felipe de Borbón (francés), nieto de la hija mayor de Felipe IV, y Carlos de Austria, candidato alemán, nieto de la hija menor de Felipe III. Carlos II dejó como heredero a Felipe de Borbón, futuro Felipe V. Tras la guerra de sucesión, en 1714 se estableció una nueva dinastía.

Economía y sociedad

Desde finales del siglo XVI y durante el siglo XVII, se produjo una acusada crisis demográfica. Por ejemplo, Toledo pasó de tener 60,000 habitantes a 15,000. La población peninsular se estancó y descendió debido a epidemias, malas cosechas y la expulsión de los moriscos. En el siglo XVII, España sufrió una grave crisis económica, agravada por la crisis política y fiscal de la monarquía. Algunas causas fueron la crisis de las manufacturas textiles, la disminución de la llegada de metales preciosos de América y la crisis de la Hacienda real.

• Crisis de manufacturas textiles
• Disminución de llegada de metales preciosos de América
• Crisis de la Hacienda real

En Cataluña y Valencia, la economía se recuperó a partir de mediados del siglo XVII, mientras que en Castilla la recuperación fue más tardía. A pesar de las dificultades económicas, la cultura española vivió un momento de esplendor entre finales del siglo XVI y finales del siglo XVII, con destacados escritores como Miguel de Cervantes y poetas como Góngora, así como pintores como Luis de Morales y Zurbarán.