El Establecimiento del Equilibrio Europeo: Consecuencias de la Paz de Utrecht y la Dinastía Borbónica en España
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La Guerra de Sucesión Española (1701-1714)
El conflicto se originó tras la muerte sin descendencia de Carlos II de España. El monarca eligió como heredero al trono de la Corona de España a Felipe de Anjou (futuro Felipe V), nieto de Luis XIV de Francia, frente al archiduque Carlos de Austria. Carlos II consideraba que la elección borbónica aseguraría la integridad del vasto Imperio español.
El Doble Conflicto: España y Europa
La posibilidad de una alianza borbónica entre España y Francia alarmó a las potencias europeas, especialmente a Inglaterra y Holanda, lo que desencadenó dos conflictos paralelos:
1. La Guerra Civil Española
- Apoyo Borbónico: Castilla respaldó a Felipe V, buscando un modelo de Estado centralizado.
- Apoyo Austracista: La Corona de Aragón (Cataluña, Valencia, Aragón y Baleares) apoyó al archiduque Carlos, temiendo la pérdida de sus fueros y privilegios tradicionales.
Tras la decisiva Batalla de Almansa (1707), la guerra en la península se inclinó definitivamente a favor de los Borbones.
2. La Guerra Europea
Felipe V, con el respaldo de Francia, se enfrentó a Carlos de Austria y a la Alianza de La Haya (formada por Austria, Holanda, Inglaterra, Portugal y Saboya). Aunque la guerra en Europa era inicialmente favorable a los Austrias, la muerte del padre del archiduque Carlos (emperador de Alemania) en 1711 posibilitó que este heredara el trono imperial, lo que amenazaba con el renacimiento del vasto Imperio Habsburgo. Este cambio de escenario precipitó las negociaciones de paz.
La Paz de Utrecht y Rastatt (1713-1714)
La Guerra de Sucesión finalizó con la firma de las Paces de Utrecht y Rastatt. Estos tratados establecieron un nuevo orden internacional basado en el equilibrio de poder entre las principales potencias (Francia, Inglaterra y Austria).
Consecuencias Territoriales y Comerciales para España
Felipe V fue reconocido como rey de España, pero a cambio tuvo que renunciar formalmente a sus derechos sobre la corona de Francia y ceder importantes territorios:
Pérdidas Territoriales
- A Austria: Nápoles, Cerdeña, Milán y Flandes.
- A Saboya: Sicilia (que luego intercambiaría con Austria por Cerdeña).
- A Inglaterra: La cesión estratégica de Gibraltar y Menorca.
Concesiones Comerciales a Inglaterra
Inglaterra obtuvo dos lucrativas concesiones que rompieron parcialmente el monopolio comercial español en América:
- El Navío de Permiso: Derecho a enviar un barco de 500 toneladas anuales para comerciar con las colonias españolas.
- El Asiento de Negros: Monopolio para introducir esclavos africanos en la América española durante 30 años.
La Política Exterior Borbónica: Los Pactos de Familia
Tras Utrecht, la política exterior de la Casa de Borbón en España se centró en la recuperación de los territorios italianos perdidos y en la lucha contra el poder marítimo británico. Para ello, Madrid y París se unieron mediante los Pactos de Familia, alianzas defensivas y ofensivas entre las ramas borbónicas de España y Francia.
Los Tres Pactos de Familia
Primer y Segundo Pacto (Felipe V y Fernando VI)
Permitieron a España recuperar territorios italianos para los infantes españoles, incluyendo Milán, Nápoles, Sicilia y Parma. También se logró la supresión de las medidas comerciales concedidas a Londres en Utrecht.
Tercer Pacto (Carlos III)
Carlos III inicialmente perdió Florida. Sin embargo, su apoyo crucial a la independencia de las colonias británicas de Norteamérica (Guerra de Independencia de EE. UU.) le permitió recuperar tanto Florida como Menorca en el Tratado de Versalles de 1783.
La política exterior posterior, bajo el reinado de Carlos IV, estuvo inevitablemente marcada por el estallido de la Revolución Francesa.