El Estallido y Desarrollo de la Primera Guerra Mundial: Cronología del Conflicto

El Estallido de la Primera Guerra Mundial

En junio de 1914, se produjo la visita del heredero del Imperio austrohúngaro, Francisco Fernando de Habsburgo, a Sarajevo, donde tuvo lugar su asesinato. Ante este hecho, Austria acusó a Serbia y envió un ultimátum con el respaldo alemán. El 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia.

Este suceso significó el cumplimiento de las alianzas y acuerdos previos: Rusia declaró la guerra a Austria. Por su parte, Alemania exigió la no intervención rusa y la neutralidad francesa. Al no obtener respuesta, el 1 de agosto Alemania declaró la guerra a Rusia y el 3 de agosto a Francia. Posteriormente, Francia declaró la guerra a Alemania.

Cuando Alemania invadió Bélgica, rompiendo su estatus internacional de neutralidad, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. Finalmente, Austria rompió las hostilidades con Rusia, mientras que Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Austria-Hungría. En este contexto inicial, Italia se mantuvo neutral.

Desarrollo: La Guerra de Movimientos

• Frente occidental: Se produjo un rápido avance alemán a través de Bélgica, Luxemburgo y Francia. Sin embargo, hubo una reorganización del frente que logró frenar a Alemania en la batalla del Marne.
• Frente oriental: Inicialmente, se dio una derrota rusa en la batalla de Tannenberg, seguida de un avance ruso y la asistencia a Serbia ante la ofensiva austrohúngara.
• Frente colonial: Se procedió a la ocupación de las colonias alemanas.

Desarrollo: La Guerra de Trincheras

El Estancamiento de los Frentes

En el frente occidental, se produjo la inmovilización de las líneas y la apertura de trincheras desde Suiza hasta el mar del Norte. Esto llevó a la búsqueda de nuevos aliados:

• Potencias Centrales: Se unieron el Imperio turco y Bulgaria.
• La Entente: Se sumaron Rumanía e Italia.

Grandes Ofensivas y Bloqueos

Se sucedieron acciones de desgaste como la batalla de Verdún (1916) por parte de Alemania, y la contraofensiva franco-británica en la batalla del Somme. En el ámbito marítimo, se establecieron bloqueos navales: Gran Bretaña contra los Imperios Centrales, y Alemania mediante el uso de submarinos contra Gran Bretaña en el Atlántico.

Otros Frentes de Combate

• Frente oriental: Inmovilización del frente.
• Dardanelos: Desembarco aliado contra Bulgaria y Turquía.
• Frente asiático: Operaciones contra Turquía.

Desarrollo: La Crisis de 1917

Este año fue decisivo por dos factores principales:

• Salida de Rusia: Tras la revolución bolchevique de 1917, se firmó el Tratado de Brest-Litovsk, que supuso la cesión de numerosos territorios rusos.
• Entrada de EE. UU.: Motivada por la guerra submarina alemana y el hundimiento del trasatlántico Lusitania.

La dureza de la guerra provocó un agotamiento generalizado y constantes llamamientos pacifistas.

Desarrollo: El Fin de la Guerra (1918)

• Frente oriental: Un ataque masivo alemán rompió el frente, pero finalmente el Imperio austrohúngaro, los turcos y los búlgaros solicitaron el armisticio.
• Frente occidental: Se produjo un contraataque aliado que derivó en la derrota y retirada alemana en la batalla del Marne.

Finalmente, Alemania solicitó el armisticio; se produjo la abdicación del Káiser Guillermo II y se proclamó la República en Alemania.