Estrategias de Contención y Recuperación de Hidrocarburos en Ecosistemas Marinos

Despliegue de Barreras de Contención

Agrupar el crudo para su posterior recuperación en alta mar es una de las funciones principales de las barreras.

Tipos de Despliegue

• Formación en U: Es el tipo más utilizado para el despliegue de barreras por embarcaciones desde la mar.
• Formación en J: Se realiza esta operación con dos embarcaciones que, como su nombre indica, adquieren este perfil.
• Formación en V: Para este tipo de configuración pueden utilizarse bien barreras especiales o embarcaciones de proa abierta (tipo catamarán) con barreras adosadas en la proa que harán que el hidrocarburo fluya hacia el interior de la misma o hacia algún dispositivo de recuperación (skimmer), que la embarcación tenga incorporado.

Componentes de las Barreras

Las barreras son elementos flotantes hechos de materiales resistentes a la acción de los hidrocarburos, usados para la contención o dirección de la mancha. Sus componentes principales incluyen:

• Francobordo y faldón.
• Sistema de flotación.
• Lastre.
• Elemento de tensión.
• Puntos de anclaje.
• Elementos de conexión.

Dispositivos de Recuperación de Hidrocarburos

Los dispositivos de recuperación de hidrocarburos derramados en el agua, conocidos con el nombre de raseras o, internacionalmente, "skimmers", pueden dividirse principalmente en tres tipos diferentes según el sistema y mecanismo empleado para su funcionamiento:

1. De tipo vertedero.
2. De material oleofílico.
3. De vacío.

Nociones de Gestión de Residuos Peligrosos

1. Minimización: Reducir la recogida de material no contaminado maximizando la cantidad de contaminante recogido. Bajo la premisa: "cuanto menos se recoja, menos a tratar, menor tiempo y menor coste".
2. Almacenamiento y transporte: Proporcionar la logística adecuada para el manejo de los residuos.
3. Tratamiento: Reducir el poder contaminante de los materiales mediante procesos específicos.

Impacto de los Factores Ambientales en la Contención

Efecto de las Corrientes

Con corrientes que incidan perpendicularmente a la barrera y tengan una intensidad superior a 1 nudo, la barrera pierde efectividad y comienzan las pérdidas por debajo de la misma; la fuerza de la corriente vence el efecto del elemento de lastre. Para controlar estas pérdidas, es necesario reducir el ángulo formado por la barrera y la corriente, de tal manera que esta resbale a través de la barrera. En el caso de las corrientes en mar abierto, el efecto de la corriente puede ser controlado reduciendo la velocidad relativa entre el remolcador y la corriente, trabajando, si es posible, al mismo rumbo.

Efecto de las Corrientes de Marea

En los estuarios, rías y costas cerradas y abrigadas, los flujos de las mareas suelen producir corrientes de cierta intensidad que, cuando se desplieguen las barreras con una dirección inadecuada, resultarán ineficaces y probablemente terminarán deterioradas.

Efecto de las Olas

La superficie líquida sobre la que deben actuar las barreras tiene, además de la complejidad de las corrientes, la particularidad del oleaje, siendo este uno de los principales aspectos a tener en cuenta en el diseño de una barrera. La relación entre la altura de la ola y su frecuencia, así como el diseño y flexibilidad de la barrera, nos darán la eficacia de la misma en condiciones adversas.

Prevención de la Contaminación del Mar (Anexos MARPOL)

• Anexo I: Prevención de la contaminación del mar por hidrocarburos.
• Anexo II: Prevención de la contaminación del mar por sustancias nocivas líquidas.
• Anexo III: Prevención de la contaminación del mar por sustancias perjudiciales transportadas en bultos.
• Anexo IV: Prevención de la contaminación del mar por aguas sucias.
• Anexo V: Prevención de la contaminación del mar por basuras.
• Anexo VI: Prevención de la contaminación del mar por aire.
• Anexo VII: Prevención de la contaminación del mar por agua de lastres.