Estructura Administrativa y Reformas Borbónicas en el Imperio Español

Instituciones de Gobierno en el Imperio Español

• Casa de Contratación (Sevilla, 1503): Encargada de la conquista, colonización, expediciones, navegación, emigración, elaboración de mapas y rutas marítimas. Además, juzgaba delitos de contrabando y recaudaba impuestos.
• Consejo de Indias (1519-1524): Originalmente parte del Consejo de Castilla, se independizó en 1524. Asesoraba al rey en leyes, ordenanzas y cédulas aplicables en América; examinaba la conducta de los funcionarios mediante la figura del visitador.
• Virrey: Máxima autoridad en la administración política del virreinato. Concentraba poderes ejecutivos, judiciales, militares y económicos.
• Gobernador: Dependía administrativamente del virrey y su duración en el cargo era variable.
• Oficiales Reales: Funcionarios encargados de vigilar los pagos de impuestos y rentas a la Corona.
• Real Audiencia: Tribunal superior de justicia y fiscalización; velaba por el cumplimiento de la ley y la protección de los indígenas.
• Cabildo: El organismo municipal más importante en América. Representaba a los vecinos y estaba compuesto por el alcalde, regidor, alguacil, alférez real, fiel ejecutor y mayordomo. Velaba por el orden y aseo de la ciudad, sus necesidades, distribuía tierras y podía establecer impuestos.

El Pensamiento Ilustrado y el Despotismo

• Ilustración: Movimiento europeo del siglo XVIII hasta inicios del XIX (originado en Francia e Inglaterra). Se oponía al Antiguo Régimen y a los beneficios dominados por la monarquía absoluta de la Edad Moderna, promoviendo ideas basadas en la razón.
• Despotismo Ilustrado: Sistema de gobierno donde los monarcas, manteniendo un poder absoluto, se preocupaban por entregar bienestar social y económico a sus gobernados.

Reformas Administrativas Borbónicas

En España se instaló el despotismo ilustrado, introduciendo tendencias políticas absolutistas. Durante el siglo XVIII en Chile, los cargos de gobernadores se asignaron a personas con carrera administrativa. Carlos III dictó la Ordenanza de Intendentes, creando las intendencias, las cuales estaban a cargo de intendentes con atribuciones militares, administrativas y judiciales, nombrados directamente por el rey. Esto permitió gobiernos más instruidos, enfocados en el desarrollo de obras públicas y la creación de ciudades.

División de Intendencias en Chile

• Intendencia de Santiago: Abarcaba desde Copiapó hasta el río Maule. Su primer intendente fue Ambrosio de Benavides.
• Intendencia de Concepción: Abarcaba desde el río Maule hasta la frontera araucana. Su primer intendente fue Ambrosio O'Higgins.