Estructura y Componentes de las Bacterias: Funciones Esenciales

Cápsula Bacteriana

La cápsula bacteriana es una envoltura externa y viscosa, fuertemente adherida a la pared bacteriana. La propia célula la fabrica y excreta. Su presencia es especialmente importante en las bacterias patógenas.

Desempeña tres funciones principales:

• Interviene en la adherencia y fija la bacteria patógena a su huésped.
• Confiere resistencia frente a la acción fagocitaria de las células del sistema inmunitario.
• Protege de la desecación y de la acción de agentes antibacterianos.

Pared Bacteriana

Se trata de una envoltura rígida situada alrededor de la membrana plasmática y debajo de la cápsula (cuando esta existe).

Ribosoma Bacteriano

Es una ribonucleoproteína (70 S), responsable de la síntesis de proteínas. Está formada por dos subunidades.

Plásmido

Se trata de una pequeña molécula de ADN circular dispersa por el citoplasma. Se replica con independencia del cromosoma bacteriano.

Inclusiones

Son acúmulos de sustancias, rodeados o no por una envoltura proteica. Destacan los gránulos intracelulares de glucógeno y polifosfatos.

Vesículas

Se trata de formaciones más o menos esféricas, rodeadas por membrana. Destacan dos:

• Vesículas gaseosas: Son típicas de las cianobacterias.
• Carboxisomas: Contienen enzimas para la fijación de carbono.

Pili

Son prolongaciones celulares tubulares de naturaleza proteica, más o menos centrales. Pueden ser de dos tipos:

• Pili somático: Son más cortos y numerosos que los flagelos. Se distribuyen por toda la superficie externa de algunas bacterias.
• Pili conjugativos: Son similares a las fimbrias, pero más largos y en número de uno o dos.

Flagelo Bacteriano

Se trata de un apéndice filamentoso, extremadamente largo y fino, dotado de movimiento giratorio, cuya localización es muy variable. En él se diferencian las siguientes partes:

• Filamento: Tiene forma helicoidal y está compuesta por la proteína flagelina.
• Codo: Une el filamento del flagelo al corpúsculo basal.
• Corpúsculo basal: Es la parte motora, que se encuentra anclada en la membrana plasmática y en la pared bacteriana.

Nucleoide

Es una región citoplasmática más o menos central, desprovista de ribosomas y transparente a los electrones.

Mesosoma

Es una invaginación de la membrana plasmática. Interviene en la respiración celular, en la replicación del ADN y en la formación del tabique que separa las células hijas durante la división celular.

Citoplasma Bacteriano

Está formado por una matriz fluida químicamente activa, el citosol.

Membrana Plasmática Bacteriana

Tiene una estructura similar a la membrana de las células eucariotas: una bicapa lipídica compuesta de fosfolípidos.