Estructura Detallada de la Columna Vertebral: Vértebras, Sacro y Cóccix
Estructura Fundamental de la Columna Vertebral
La Vértebra: Unidad Básica de la Columna
Se denomina vértebra a cada uno de los huesos que conforman la columna vertebral. En los seres humanos, durante la etapa fetal y en la niñez, existen entre 33 y 34 vértebras (7 cervicales + 12 torácicas + 5 lumbares + 5 sacras + 4 o 5 del cóccix). Durante la etapa adulta, solo hay 24, debido a que los huesos del sacro y el cóccix se sueldan, convirtiéndose en un solo hueso cada uno.
División Morfológica de la Vértebra
Una vértebra típica se divide en las siguientes partes:
- Cuerpo vertebral.
- Dos láminas vertebrales.
- Dos pedículos.
- Una apófisis espinosa.
- Dos apófisis transversas.
- Cuatro apófisis articulares.
Tipos de Vértebras y sus Características
Vértebras Cervicales (C1 a C7)
Son las que se sitúan en el cuello, permitiendo su movilidad. Soportan el peso del cráneo y se articulan con las vértebras torácicas. En humanos son siete, y se denominan:
- C1 (Atlas)
- C2 (Axis)
- C3, C4, C5, C6
- C7 (vértebra prominente)
Vértebras Torácicas (D1 a D12)
Son más grandes que las cervicales. Son las únicas que se articulan con las costillas a través de carillas articulares situadas a los lados del cuerpo y en las apófisis transversas. Se caracterizan por tener apófisis espinosas largas, puntiagudas e inclinadas hacia abajo (D1, D2, ..., D12).
Vértebras Lumbares (L1 a L5)
Son los segmentos más macizos de la columna vertebral. Son progresivamente más voluminosas cuanto más abajo se sitúan. El disco intervertebral es espeso, ocupando un tercio del cuerpo vertebral, lo cual constituye un factor importante de movilidad.
Resumen de Componentes y Curvaturas
Características Anatómicas Clave
- Cuerpo vertebral.
- Agujero vertebral.
- Apófisis espinosa.
- Dos apófisis transversas.
- Cuatro apófisis articulares (2 superiores y 2 inferiores).
- Dos láminas.
- Dos pedículos.
Curvaturas Naturales de la Columna
- Cervical: Lordosis (curva hacia adelante).
- Torácica: Cifosis (curva hacia atrás).
- Lumbar: Lordosis.
- Sacro-coccígea: Cifosis.
Huesos Adyacentes y Terminales de la Columna
El Esternón
El esternón es un hueso del tórax, plano, impar, central y simétrico (por lo general), compuesto por varias piezas soldadas llamadas esternebras. El esternón ayuda a proteger al corazón y los pulmones.
Divisiones del Esternón
Se divide en tres porciones:
- Mango o Manubrio: La porción superior.
- Cuerpo: La porción central.
- Apéndice Xifoides: La porción inferior, cuya forma es muy variable.
El manubrio y el cuerpo se articulan formando el llamado ángulo de Louis, que puede osificarse. El apéndice xifoides tiene un tamaño indefinido y experimenta osificación a partir de los 40 años, formando una sínfisis donde antes existía una sincondrosis esternoxifoidea. Posee dos caras (anterior y posterior), dos bordes laterales y dos extremos (superior o base e inferior o vértice).
El Sacro
El sacro es un hueso corto, impar, central y simétrico, oblicuo, compuesto por cinco piezas soldadas (vértebras sacras) en forma de pirámide cuadrangular. Presenta una base, un vértice y cuatro caras (anterior, posterior y laterales). Sus alas sacras, en las zonas laterales, se unen con las palas ciáticas de la pelvis. Se localiza debajo de la vértebra L5 y encima del coxis, articulándose con los huesos coxales. Contribuye a formar tanto la columna vertebral como la pelvis.
El Cóccix
El cóccix es un hueso corto, impar, central y simétrico, compuesto por cuatro o cinco piezas soldadas (vértebras coccígeas) en forma de triángulo. Posee base, vértice, dos caras laterales y dos bordes. Se encuentra debajo del sacro, con el cual se articula y al que continúa, formando la última pieza ósea de la columna vertebral.