Estructura y Dinámica de los Espacios Urbanos: Metrópolis, Megaciudades y Urbanización

Aglomeraciones y Metrópolis

Las ciudades también se identifican en las estadísticas como conglomeraciones o aglomeraciones urbanas. Es común que las aglomeraciones estén formadas por más de una ciudad. Esto ocurre cuando las ciudades, al crecer su superficie construida, se acercan unas a otras hasta formar un área urbana.

Tipos de Aglomeraciones

El proceso de metropolización ocurre cuando la aglomeración adquiere grandes dimensiones; el área formada es una metrópoli. La mayoría de las áreas metropolitanas se han formado por el dinamismo de una ciudad que funciona como centro.

• Megaciudades: Se trata de aglomeraciones o áreas metropolitanas de más de 10 millones de habitantes.

Interrelación Urbano-Rural

La relación entre los espacios urbanos y rurales es fundamental para el desarrollo territorial:

• Espacio Rural

  Provee insumos a la ciudad, tanto para el abastecimiento personal de los habitantes como para el desarrollo de las actividades económicas urbanas.

• Espacios Urbanos

  Producen bienes y servicios para su propio abastecimiento y para proveer a las áreas rurales. En las ciudades se concentran las actividades terciarias y secundarias.

Las industrias prefieren localizar sus plantas en zonas urbanas o cercanas a ellas. Se conforma así un circuito urbano-rural que se hace visible a través de los medios de comunicación y del desplazamiento de personas.

Funciones y Clasificación de Ciudades

Funciones Urbanas

Las ciudades suelen adquirir importancia por ser sedes de gobierno y control administrativo. Cuando se tienen en cuenta las actividades que se destacan, se dice que la ciudad es, por ejemplo, comercial, administrativa o industrial.

Clasificación por Tamaño

Las ciudades se clasifican en:

1. Ciudades Pequeñas

   Con menor superficie y número de habitantes (son las más numerosas). Suelen prestar servicios básicos para su población.

2. Ciudades Medianas

   Con mayor superficie y población que las anteriores. Presentan mayor variedad de servicios para sus habitantes, zonas rurales e incluso áreas más lejanas.

3. Ciudades Grandes

   Son las menos numerosas. Debido a la extensión de su superficie construida y la cantidad de población, tienen una jerarquía superior en el conjunto de ciudades. Hoy se habla de ciudades globales porque en ellas las inversiones generan paisajes urbanos singulares.

El Espacio Periurbano y el Proceso de Urbanización

Espacio Periurbano

Es la zona de transición entre las áreas urbanas y las rurales; es el paso gradual entre un paisaje y el otro.

Características del Espacio Periurbano

Los terrenos de las zonas periurbanas suelen tener menor precio que los más urbanizados, próximos a barrios céntricos, y son muy requeridos por sectores sociales con distintas necesidades.

Urbanización

Se denomina urbanización al proceso de crecimiento de la población urbana en detrimento de la rural.

Causas del Proceso de Urbanización

Las causas principales de este fenómeno son:

• Crecimiento del número de habitantes de origen urbano.
• Migraciones desde el campo hacia la ciudad.

Principales Causas de los Desplazamientos Rural-Urbano

Las principales causas de estos desplazamientos son:

• La esperanza o necesidad de obtener más y mejores empleos en las ciudades.
• Acceso a servicios más variados y complejos.
• Las dificultades para obtener trabajo en áreas rurales.