Estructura física y lógica del disco duro: caras, pistas, sectores y formateo

Estructura física del disco duro

¿Y la estructura física? Dentro de un disco duro hay uno o varios discos (de aluminio o cristal) concéntricos llamados platos (normalmente entre 2 y 4, aunque pueden ser hasta 6 o 7 según el modelo), y que giran todos a la vez sobre el mismo eje, al que están unidos. El cabezal (dispositivo de lectura y escritura) está formado por un conjunto de brazos paralelos a los platos, alineados verticalmente y que también se desplazan de forma simultánea; en cuya punta están las cabezas de lectura/escritura.

Organización del espacio de almacenamiento

El disco duro es el soporte electromagnético para el almacenamiento de la información no volátil. Consta de una estructura física y una estructura lógica.

La estructura física se crea durante la fabricación. El fabricante indica el número de caras y el número de sectores. La estructura lógica la crea el usuario cuando lo formatea.

Operaciones de particionado y formateo

Estas operaciones se hacen con herramientas de particionado propias de cada sistema operativo. Por ejemplo, en el sistema operativo se utiliza la orden FDISK.

Con Windows se hace en el momento de la instalación.

Con Linux hay herramientas como Raiser o similares.

Hay otros programas como Partition Magic que permiten hacer el formateo de forma sencilla.

Casi todos los discos duros vienen sin formato lógico. Al dar el formato se crea una estructura para que el sistema operativo pueda almacenar ficheros y programas.

Componentes físicos: caras, pistas y sectores

La estructura física del disco duro está formada por: caras, pistas y sectores.

• Caras: De cada plato se puede trabajar con una o dos caras. Dependiendo del número de platos podemos tener hasta 30 caras; estas se empiezan a enumerar desde la primera cara.
• Pistas: Las pistas son círculos concéntricos en cada cara.
• Sectores: Es la cantidad de información que se lee o escribe de una vez; también se le llama unidad de asignación. No tienen un tamaño arbitrario al usuario (estándar de fabricante) y sirven para organizar el acceso a los datos.

Por ejemplo, un disco duro con tres platos contendrá seis caras y un número de pistas que dependerá del formateo.

Formateo de bajo nivel

El formateo de bajo nivel es el que trae por defecto el fabricante y deja al disco preparado para que se le haga el formateo lógico.