Estructura y Funcionamiento del Sistema Nervioso y las Neuronas
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La Neurona: Unidad Fundamental del Sistema Nervioso
El sistema nervioso está formado por neuronas, que son las células más diferenciadas de nuestro organismo. Estas poseen una parte denominada cuerpo y otra llamada prolongaciones.
Estructura de la Neurona
En el cuerpo neuronal, entre las estructuras citoplasmáticas, destacan las neurofibrillas. El axón es una prolongación larga que presenta una ramificación en su extremo, mientras que las dendritas son prolongaciones cortas, muy numerosas y ramificadas.
Tipos de Neuronas según su Función
Las neuronas pueden clasificarse en:
- Sensitivas: conducen la información desde los receptores hasta los centros nerviosos.
- Motoras: transmiten las órdenes a los órganos efectores.
- Intercalares: conectan las neuronas sensitivas con las motoras.
Sistema Nervioso Central (SNC)
Los centros nerviosos encargados de recibir, percibir y transmitir la información forman el SNC. Este se encuentra protegido mediante el cráneo y la columna vertebral, además de tres membranas llamadas meninges.
En el SNC se diferencian dos zonas:
- Sustancia gris: formada por cuerpos neuronales.
- Sustancia blanca: contiene solo prolongaciones neuronales.
La Médula Espinal
Se diferencia la médula espinal, que es un cordón nervioso que recorre el interior del cráneo. En el interior de la sustancia gris se encuentra el epéndimo. Las funciones de la médula son realizar actos reflejos y conducir los impulsos nerviosos.
El Encéfalo y sus Componentes
En el encéfalo se distinguen las siguientes partes:
Bulbo Raquídeo
Constituye la prolongación de la médula. El bulbo raquídeo se encarga de regular varias funciones corporales.
Tronco Cerebral
Engloba varias partes del encéfalo y regula los estados de sueño y vigilia, los reflejos visuales y auditivos, y la comunicación entre el encéfalo y otras partes del cuerpo.
Cerebelo
Se encuentra en la parte posterior del encéfalo y se encarga de recibir la información relativa al equilibrio que envía el oído; además, regula la actividad de los músculos y coordina las órdenes motoras.
Cerebro
Es la parte más grande del encéfalo y se encarga de recibir la información de los órganos sensoriales. Procesa la información recibida, elabora una respuesta y da la orden a los órganos efectores. Asimismo, coordina y controla el funcionamiento de las partes del sistema nervioso y alberga las funciones nerviosas superiores.
Sistema Nervioso Periférico (SNP)
Según el impulso nervioso, los nervios del SNP pueden ser:
- Sensitivos: transmiten información.
- Motores: envían órdenes a los órganos efectores.
- Mixtos: cumplen ambas funciones.