Estructura y funciones de las instituciones de la Unión Europea: órganos y competencias

Estructura y funciones de las instituciones de la Unión Europea

2.2. El gobierno y las instituciones de la UE

a) El Consejo Europeo

Composición. Está compuesto por los jefes de Estado o de Gobierno de los países miembros, el Presidente de la Comisión (Donald Tusk) y el Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad (Federica Mogherini).

Funciones principales. Sus principales funciones son definir la orientación y las prioridades políticas generales de la Unión Europea; por lo tanto, es considerado un órgano de dirección política. Los jefes de gobierno se reúnen al menos cuatro veces al año, en el país que ejerce la presidencia del Consejo, en lo que se denomina «cumbre».

• Algunas decisiones se toman por unanimidad —por ejemplo, en materia de exteriores, defensa, fiscalidad, asilo e inmigración y aprobación de los tratados— y otras por mayoría.
• Los votos de los Estados miembros están en función del tamaño de su población, según establece el Tratado de Niza (a España le corresponden 27 de 345).

b) El Consejo de la Unión Europea (Consejo de Ministros)

Composición. Representa a los Estados miembros. Está compuesto por los ministros de los Estados miembros de acuerdo con los temas a tratar (Asuntos Exteriores, Finanzas, Educación, etc.).

Funciones. Desarrolla funciones legislativas y ejecutivas, pues es uno de los principales organismos de decisión de la UE junto con el Parlamento. Entre sus responsabilidades destacan:

• Adoptar la legislación comunitaria junto con el Parlamento Europeo.
• Garantizar la coordinación de las políticas económicas generales de los Estados miembros.
• Desarrollar la política exterior y de seguridad, siguiendo las directrices del Consejo Europeo.

La presidencia del Consejo rota cada seis meses entre los Estados miembros.

c) La Comisión Europea

Composición y misión. Representa los intereses de la Unión y es el órgano ejecutivo de la UE. Se compone de un presidente (Jean-Claude Juncker) y un comisario por cada Estado miembro, elegidos por un período de cinco años. Cada comisario atiende un área de la política comunitaria: transportes, agricultura, etc. España tiene en la actualidad un comisario: Miguel Arias Cañete, que ocupa la cartera de Acción Climática y Energía.

Competencias más importantes.

• Proponer la política comunitaria; posee iniciativa legislativa y puede proponer leyes.
• Asegurar el cumplimiento de la legislación y de los tratados.
• Gestionar el presupuesto de la Unión.

La Comisión asiste a las sesiones del Parlamento Europeo para aclarar y justificar sus políticas y responde regularmente a las preguntas escritas y orales planteadas por los diputados. Puede ser sancionada por el Parlamento mediante una moción de censura, en cuyo caso debe dimitir.

d) El Parlamento Europeo

Representación y elección. Representa directamente a los ciudadanos de la Unión. Está compuesto por 751 diputados (54 españoles), elegidos por sufragio universal cada cinco años desde los países miembros, en función de la población de cada uno.

Funciones. Junto con el Consejo de la Unión Europea ejerce la función legislativa, aprueba el presupuesto, controla al Consejo de la Unión Europea y a la Comisión y se encarga de ratificar acuerdos internacionales importantes. En el hemiciclo, los eurodiputados no se sientan por países, sino por grupos políticos.

e) El Tribunal de Justicia

Función principal. Su misión principal es asegurar el respeto del derecho comunitario y garantizar la aplicación de la legislación comunitaria por parte de los Estados miembros.

Composición y jurisdicción. Se compone de tantos jueces como Estados miembros, más uno rotativo. Cada juez es nombrado por seis años. Cualquier persona física o jurídica de los países miembros puede apelar ante él. Sus sentencias son vinculantes para todos los Estados miembros.

Resumen

• El Consejo Europeo marca las directrices políticas generales.
• El Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo son los principales órganos legislativos.
• La Comisión Europea propone leyes, ejecuta y gestiona políticas y presupuesto.
• El Tribunal de Justicia vela por el cumplimiento del derecho comunitario.

Nota: Este texto describe la estructura y funciones esenciales de los principales órganos de la Unión Europea, manteniendo la información sobre la composición y las responsabilidades de cada institución.