Estructura Interna de la Tierra: Un Viaje a la Corteza, Manto y Núcleo
Estructura Interna de la Tierra: Composición y Métodos de Estudio
Para estudiar el interior de la Tierra se utilizan métodos directos e indirectos.
Métodos de Estudio
Métodos Directos
Nos proporcionan información directa del interior de la Tierra (por ejemplo, los sondeos).
Métodos Indirectos
Nos proporcionan datos que, al interpretarlos, nos dan la información que buscamos. Los principales son:
- Métodos térmicos: Estudian la temperatura y el flujo de calor terrestre.
- Métodos gravimétricos: Estudian las variaciones en la gravedad de la Tierra.
- Métodos magnéticos: Se basan en el estudio del campo magnético terrestre, sobre todo en interpretar sus anomalías.
- Métodos sísmicos: Se basan en el estudio de las ondas sísmicas que originan los terremotos.
Las Ondas Sísmicas
En los terremotos se producen tres tipos principales de ondas sísmicas:
- Ondas P o Primarias: Son las primeras en llegar a la superficie. Tienen mayor velocidad y atraviesan todos los medios, aunque son más rápidas en sólidos que en líquidos.
- Ondas S o Secundarias: Son las segundas en llegar a la superficie. Su velocidad es menor que la de las ondas P y solo atraviesan sólidos.
- Ondas Superficiales (Love y Rayleigh): Solo se transmiten por la superficie de la Tierra y no por su interior. Su velocidad es menor que la de las ondas S. Las primeras (ondas Love) producen un desplazamiento de las partículas en dirección horizontal y las segundas (ondas Rayleigh) en vertical.
Capas de la Tierra: Modelo Geoquímico
La Corteza
Es una capa delgadísima. Está compuesta por granitos, gneis y rocas sedimentarias mayoritariamente en los continentes. En los océanos, está compuesta por basaltos, cubiertos de sedimentos.
Discontinuidad de Mohorovičić
Separa la corteza del manto. Está marcada por un aumento de la velocidad de las ondas P (Vp) a unos 8 km/s. Se situaría de media a unos 35 km de profundidad.
El Manto
Se subdivide en manto superior e inferior. Se extiende desde los 35 km hasta los 2900 km de profundidad. Es sólido en su totalidad, aunque hay una capa, el canal de baja velocidad, en la cual las rocas tienen un comportamiento más plástico que las de encima o debajo. Su composición se asimila a la de la roca peridotita, compuesta por olivino y piroxenos.
Discontinuidad de Gutenberg
Marca el contacto entre el manto y el núcleo externo.
El Núcleo
Es la esfera central de la Tierra. Se divide en núcleo externo e interno y está compuesto principalmente por hierro (Fe) y níquel (Ni).
Discontinuidad de Lehmann
Separa el núcleo externo (líquido) del interno, el cual debe encontrarse en estado sólido.
Capas de la Tierra: Modelo Geodinámico
Litosfera y Astenosfera
La litosfera incluye la corteza y la parte superior más rígida del manto. Se comporta como una especie de cáscara más rígida que la capa que tiene abajo, que es la astenosfera (la zona del manto con comportamiento plástico).