Estructura urbana y procesos de urbanización: del centro histórico a las megaciudades

Estructura urbana de la ciudad

1. Centro histórico

Actividades: residenciales, comerciales y turístico-culturales.

Características: plano irregular, calles estrechas y edificios históricos (catedrales, palacios).

2. Ensanches

Son los barrios que se hicieron en el siglo XIX para descongestionar el centro.

Actividades: residenciales, comerciales y de oficinas.

Características: plano ortogonal y precios altos de la vivienda.

3. Extrarradio

Es la parte de la ciudad que rodea al sector central. Se divide en:

3.1. Barrios residenciales

• Actividades: residenciales y comerciales.
• Características: suelen ser zonas de viviendas, con plano ortogonal (ensanches actuales), zonas verdes (parques y jardines) y buenas comunicaciones.

3.2. Zonas no residenciales

• Actividades: comerciales, de transportes e industriales.
• Características: suelen estar formadas por centros comerciales, polígonos industriales o parques tecnológicos. El suelo es más barato que en el centro y están muy bien comunicadas (autovías, aeropuertos, trenes).

Tipos de ciudades según su tamaño e influencia

Grandes ciudades

• Metrópolis mundiales, megaciudades, megalópolis y ciudades globales: son grandes centros urbanos que integran en su área metropolitana. Las megalópolis son aglomeraciones urbanas de gran tamaño, por ejemplo Washington-Boston (BosWash), San San y Tokaido.
• Metrópolis continentales y regionales: las metrópolis continentales son centros rectores de espacios muy grandes. Las metrópolis regionales tienen una influencia supranacional, por ejemplo Londres, París, Moscú y Madrid.

Ciudades medias

Cuentan con todos o la mayoría de los servicios propios de las ciudades. Por su menor tamaño, son muy accesibles para sus ciudadanos. Ejemplos: Europa, España, Santander y Pamplona.

Transformación histórica de las ciudades: el proceso de urbanización

El proceso de urbanización son los cambios que han experimentado las ciudades a lo largo de la historia hasta la actualidad.

Ciudad preindustrial

• Mesopotamia y Egipto: ciudades que, salvo alguna excepción, no suelen tener ningún orden establecido. Funciones: residencial y religiosa.
• Roma: los romanos transformaron ciudades existentes y crearon otras de nueva planta, siguiendo el plano de los campamentos romanos (castra). Funciones: residencial, religiosa, comercial y administrativa.
• Grecia: ya existían ciudades con plano en damero (hipodámica). Las ciudades se llamaban polis y estaban formadas por la acrópolis (ciudad alta) y la zona baja. Funciones: residencial, religiosa y comercial.

Edad Media

• Cristiana: ciudades amuralladas en torno a un castillo, iglesia o palacio. Plano irregular en el Camino de Santiago, con predominio del plano-calle.
• Musulmana: plano irregular y laberíntico. Las ciudades también estaban amuralladas.

Edad Moderna

• Renacimiento: crecen las ciudades medievales y se intentan crear nuevas con planos ideales, por ejemplo en estrella.
• Barroco: se remodelan ciudades importantes como Madrid, Roma y París, con plazas y edificios destacados y grandes avenidas, por ejemplo el Paseo del Prado.

Ciudad industrial

Se inicia en el siglo XVIII con la Revolución Industrial. A las funciones propias de la ciudad preindustrial se une la función industrial. Las ciudades crecen de forma desordenada, produciendo hacinamiento, insalubridad y contaminación (ciudades negras), lo que provoca que se busquen soluciones.