Ética Deontológica de Immanuel Kant: Fundamentos y Principios Morales

La Ética Deontológica de Immanuel Kant

En el siglo XVIII, el filósofo alemán Immanuel Kant desarrolló la ética deontológica. El planteamiento ético de Kant surge a partir de la crítica que realiza a las éticas anteriores, que él denomina materiales. Él reconoce que, por naturaleza, todos los seres vivos sentientes tienden al placer y que todos los seres humanos queremos ser felices. Pero argumenta que los fines que queremos por naturaleza no pueden ser morales, porque no podemos elegirlos. La naturaleza es el reino de la necesidad, mientras que la moral es el reino de la libertad. Por eso, considera que solo son fines morales los que podemos proponernos libremente.

Así, frente a las teorías éticas anteriores, Kant propondrá un modelo ético diferente: formal y deontológico (basado en el deber). Se trata de una ética formal porque no nos indicará qué acciones debo realizar o dejar de hacer, sino la forma en la que debo actuar en cualquier circunstancia concreta.

Crítica a las éticas materiales y teleológicas

La crítica que Kant realiza a las éticas de bienes o de fines (las anteriores a su propuesta) puede resumirse mediante el siguiente cuadro comparativo:

• Empíricas: Sus mandatos y contenidos se basan en la experiencia (a posteriori). Kant propone una ética a priori que sea universal y necesaria para todos los hombres.
• Hipotéticas: Sus mandatos solo valen para casos concretos (ejemplo: "Si quieres aprobar, estudia"). Kant propone una ética categórica, donde sus mandatos sean absolutos y válidos siempre, sin condición alguna.
• Heterónomas: Sus mandatos vienen de fuera de la propia razón (propuestos por otros como Platón o Epicuro). Kant propone una ética autónoma, donde sea el propio sujeto el que determine su forma de actuar.

Para que su teoría ética pueda ser universal y necesaria, el concepto fundamental no podrá ser la felicidad, sino el deber.

Tipos de acciones según Kant

Cuando Kant se pregunta qué tipos de acciones podemos realizar, responde del siguiente modo: existen tres tipos de acciones posibles:

1. Acciones contrarias al deber.
2. Acciones conformes al deber.
3. Acciones hechas por deber.

Solamente estas últimas poseen valor moral. El deber es la necesidad de una acción por respeto a la ley que el sujeto se impone a sí mismo; podemos determinar cómo comportarnos en función de principios; es, en definitiva, el motor de la acción moral.