Ética y Política en Aristóteles: El Camino hacia la Virtud y el Bien Común

Ética de Aristóteles: Las Virtudes y la Felicidad

Aristóteles fundamenta su ética en la premisa de que el fin de todos los seres humanos es la felicidad. Este planteamiento se desarrolla siempre sobre la base de una concepción teleológica, analizando la especie humana mediante una visión analítica y desde una postura mecanicista. Si queremos alcanzar la excelencia, es decir, la virtud moral, la parte racional del alma tiene que aprender a dirigir la parte voluntaria.

La excelencia se consigue eligiendo la mejor decisión en cada circunstancia. De esta manera, al elegir el término medio entre dos extremos, se alcanza la prudencia. Por otro lado, la parte pensante del alma tiene también la función del conocimiento, cuyo objetivo es la búsqueda de la verdad. Así, Aristóteles cree que la sabiduría es un fin en sí misma y el mayor fin que el ser humano puede alcanzar. Es decir, representa la actividad superior a la que se puede dedicar el ser humano, proporcionando la máxima felicidad posible.

El Hombre como Ser Social

Para Aristóteles, la ética y la política son dos aspectos de un mismo conocimiento práctico que se ocupa del bien humano y se rige por la prudencia. Esta identificación entre ética y política procede, en último término, del carácter esencialmente social del ser humano: el hombre solo alcanza una vida digna y feliz (su bien) si convive en sociedad. Además, solo podrá lograr esta plenitud en convivencia cooperativa con otros seres humanos. Por lo tanto, para Aristóteles, el ser humano es un animal social por naturaleza.

El Estado (la polis) es la forma más perfecta de sociedad y tiene como objetivo principal facilitar una vida buena, digna y satisfactoria a los ciudadanos. Solo en el Estado el hombre puede alcanzar su perfección y vivir una vida plenamente humana.

Sistemas Políticos y la Búsqueda de la Justicia

Aristóteles admite la idea desarrollada por los sofistas de que los regímenes políticos y las constituciones son convencionales. Sin embargo, este pone un límite a la convencionalidad y a los cambios constitucionales, el cual es de carácter natural y, por tanto, de carácter moral. Todo régimen político debe estar orientado a la realización de la justicia y no al beneficio particular.

Tipos de Constitución y sus Degeneraciones

Aristóteles distingue tres tipos de constitución legítima:

• Monarquía
• Aristocracia
• Democracia

Las tres formas de gobierno mencionadas pueden pervertirse si se desvían del bien común. Las tres formas injustas de gobierno resultantes son:

• Tiranía (perversión de la monarquía)
• Oligarquía (perversión de la aristocracia)
• Demagogia (democracia "degenerada")