Evacuación de Emergencia: Planificación, Fases y Estrategias de Evacuación
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Evacuación de emergencia
La evacuación de emergencia es el movimiento inmediato y rápido de personas lejos de la amenaza o de la ocurrencia real de un peligro. Los ejemplos van desde la evacuación a pequeña escala de un edificio por una amenaza de bomba o un incendio, hasta la evacuación a gran escala de un distrito por una inundación, bombardeo o un sistema meteorológico que se aproxima. En situaciones que involucran materiales peligrosos o posible contaminación, es necesario descontaminar a los evacuados antes de salir del área contaminada.
Las evacuaciones ocurren antes, durante o después de desastres naturales, tales como: erupciones volcánicas, ciclones, inundaciones, huracanes, terremotos o tsunamis. Otras razones incluyen: accidentes industriales, derrames químicos, accidentes nucleares, accidentes de tráfico, incendios, bombardeos, fallas estructurales, brotes virales, etc.
Planificación
Los planes de evacuación de emergencia existen para garantizar un tiempo de evacuación seguro y eficiente de todos los residentes de una estructura, ciudad o región. Los planes deben establecer un "tiempo de evacuación" de referencia para diferentes peligros y condiciones, utilizando buenas prácticas, normativas o simulaciones.
Una planificación adecuada contempla múltiples salidas, carriles de contraflujo y tecnologías especiales para asegurar una evacuación completa, rápida y total. Estos planes incluyen señales de alarma que utilizan alertas auditivas y visuales, especialmente para situaciones personales que afectan la capacidad de la persona para evacuar.
Las normativas, como los códigos de construcción, reducen la posibilidad de pánico al permitir que las personas procesen la necesidad de evacuar por sí mismas sin provocar alarma. Asimismo, una planificación adecuada debe implementar un enfoque para todos los peligros, de modo que los planes puedan reutilizarse para múltiples amenazas posibles.
Secuencia de evacuación
La secuencia de una evacuación consta de las siguientes fases:
- Detección
- Decisión
- Alarma
- Reacción
- Movimiento hacia una zona de refugio o un punto de encuentro
- Transporte
Evacuaciones a pequeña escala
John Abrahams describe la estrategia de las personas al evacuar edificios. Las variables independientes son la complejidad del edificio y la capacidad de movimiento de los individuos. A medida que aumenta la complejidad y disminuye la capacidad de movimiento, la estrategia cambia de "salida rápida", pasando por "salida lenta" y "desplazarse a un lugar seguro dentro del edificio" (como una escalera), hasta "permanecer en el lugar y esperar ayuda".
La última estrategia consiste en utilizar un Refugio Seguro designado en la planta. Se trata de una sección del edificio reforzada para protegerse de peligros específicos, como incendios, humo o colapso estructural. Algunos peligros pueden contar con refugios seguros en cada planta, mientras que otros, como un tornado, pueden requerir un único refugio seguro o sala segura.
Los equipos más comunes en los edificios para facilitar las evacuaciones de emergencia son las alarmas contra incendios, las señales de salida y las luces de emergencia. Algunas estructuras requieren salidas de emergencia especiales o escaleras de incendio para garantizar la disponibilidad de vías de escape alternativas.
Evacuación a gran escala
La evacuación de distritos forma parte de la gestión de desastres, un proceso o estrategia que se implementa cuando ocurre cualquier tipo de evento catastrófico. Este proceso tiene lugar cuando algo amenaza con interrumpir las operaciones normales o pone en riesgo la vida de los seres humanos. Los gobiernos en todos los niveles, así como muchas empresas, elaboran algún tipo de plan de desastre que permite superar la catástrofe y volver a la normalidad lo más rápido posible.