Trail Making Test (TMT): atención y funciones ejecutivas en neuropsicología

Resumen

El documento describe el Trail Making Test (TMT), una prueba neuropsicológica breve que evalúa la velocidad de búsqueda visual, la atención, la flexibilidad mental y la función motora. Explica sus dos partes (TMT-A y TMT-B), las normas de administración y corrección de errores, los tipos de error más habituales y los procesos cognitivos y zonas cerebrales asociados.

Puntos clave

El TMT dura aproximadamente 3 minutos y se aplica a niños, adultos y ancianos.
La Parte A (TMT-A) evalúa la atención focalizada mediante la unión secuencial de números (25 para adultos y 15 para niños).
La Parte B (TMT-B) alterna números y letras y evalúa la atención dividida, la flexibilidad mental y las funciones ejecutivas.
En el TMT-A los errores suelen relacionarse con fallos de atención.
En el TMT-B hay errores perseverativos (secuencia sin alternancia) y no perseverativos (alternancia sin secuencia).
Los procesos asociados incluyen flexibilidad mental, memoria de trabajo, atención alterna y sostenida, habilidades visuoespaciales y funciones ejecutivas.

Ponte a prueba

Trail Making Test (TMT): Evaluación de la Atención y Funciones Ejecutivas

El TMT es una prueba neuropsicológica que evalúa la velocidad de búsqueda visual, la atención, la flexibilidad mental y la función motora. Su aplicación es sencilla y breve, con una duración aproximada de 3 minutos.

Ficha Técnica

Nombre: Trail Making Test (TMT)
Autores: Ralph Reitan (1956) / John Partington (1938)
Aplicación: Niños, adultos y ancianos.
Significancia: Medida de la capacidad para localizar elementos en el espacio (Parte A) y para seguir secuencias (Parte B).
Finalidad: Evaluar la eficiencia en los procesos de enfoque y ejecución dentro del proceso atencional.

Partes de la Prueba

La prueba consta de dos partes:

1. Parte A (TMT-A)

Asociada al enfoque y ejecución, evalúa la atención focalizada. Permite obtener una buena medida de los procesos de atención, y mide habilidades motoras (implica generar un trazo), visuoespaciales (se visualiza la imagen) y de búsqueda.

Administración: Se unen secuencialmente números; 25 para adultos y 15 para niños. Se traza una línea continua sin levantar el lápiz y se cronometra el tiempo. Si se comete un error, el participante debe volver al punto donde se equivocó.

2. Parte B (TMT-B)

Evalúa la capacidad de realizar cambios, ya que implica una prueba de secuencias alternadas (números y letras). Mide la atención dividida y las funciones ejecutivas, principalmente por los procesos de secuenciación. Mide la flexibilidad mental y la atención dividida.

Errores en la Prueba

Si el paciente comete un error, debe volver al último punto correctamente conectado.
Es una prueba cronometrada, por lo que no debe detenerse el cronómetro en caso de errores.

Errores TMT-A

Generalmente, están ligados a fallos de atención.

Errores TMT-B

Existen distintos tipos de errores:

Perseverativos: Hay secuencia, pero no alternancia.
No perseverativos: La persona no logra continuar una secuencia; hay alternancia, pero no secuencia.

Zonas Cerebrales Activadas Durante el Test

Giro angulado.
Áreas motoras complementarias.
Giro precentral.
Surco intraparietal.
Giro angular izquierdo.
Región temporal.
Corteza frontal.

Estas zonas se asocian principalmente a la flexibilidad mental, la memoria de trabajo y la atención alterna.

Procesos Cognitivos Asociados al Test

Flexibilidad mental: Capacidad de mantener la atención a pesar de distintos estímulos o mantener una versatilidad.
Memoria de trabajo.
Atención alterna.
Habilidades motoras.
Atención sostenida.
Habilidades visuoespaciales.
Funciones ejecutivas.
Flexibilidad cognitiva.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el Trail Making Test?

La prueba tiene una duración aproximada de 3 minutos, por lo que su aplicación es sencilla y breve.

¿Qué diferencia hay entre el TMT-A y el TMT-B?

El TMT-A evalúa la atención focalizada uniendo números en secuencia, mientras que el TMT-B exige alternar números y letras y evalúa la atención dividida y la flexibilidad mental.

¿Qué ocurre si el participante comete un error?

Debe volver al último punto correctamente conectado, y el cronómetro no se detiene en caso de errores.