Evolución del Concepto de Héroe y el Dualismo Antropológico en la Filosofía Griega

Edad Antigua: Del Héroe Homérico al Dualismo Platónico

El héroe homérico y la areté

En la tradición homérica (La Ilíada, La Odisea), el concepto de areté o virtud determinaba las expectativas de conducta de la aristocracia guerrera. Conducirse virtuosamente o con excelencia significaba poseer coraje y valentía; esto otorgaba reconocimiento social y fama, elevando al individuo a la categoría de héroe.

En este contexto, los deseos de los dioses se convierten en el destino humano, independientemente del empeño que pongan los héroes por evitarlo. Asimismo, los héroes se ven a menudo poseídos por emociones y sentimientos incontrolables que les impiden tomar el control absoluto de sus acciones.

El dualismo antropológico de Platón

Según Platón, en el ser humano coexisten dos principios opuestos:

• El cuerpo: Nos vincula al mundo sensible y nos arrastra hacia lo material, dificultando el ascenso del alma.
• El alma: Inmaterial e inmortal, nos vincula al mundo de las ideas.

La naturaleza del alma

Para Platón, el alma es una realidad intermedia entre los dos mundos. Al ser inmortal, ha existido antes del cuerpo y sobrevivirá después de él. Su unión con el cuerpo es meramente accidental, pues su lugar natural es el mundo de las ideas. Platón acepta la teoría de la transmigración de las almas: debido a una falta cometida, el alma fue expulsada del mundo de las ideas y condenada a vivir temporalmente en un cuerpo, considerado una prisión.

Mientras está unida al cuerpo, el alma debe concentrarse en ejercer el control sobre las pasiones, desligándose de lo material para alcanzar su purificación. La muerte representa su liberación; si no está suficientemente purificada, deberá transmigrar a un nuevo cuerpo, continuando el ciclo de las reencarnaciones. Este dualismo supone una concepción negativa del cuerpo que influiría profundamente en la cultura occidental a través del cristianismo y la filosofía posterior.

Las tres partes del alma

Platón distingue tres funciones o almas en el ser humano:

• Alma racional: Inmortal e inteligente, situada en el cerebro. Tiene afinidad con el mundo inteligible, ya que su lugar es el mundo de las ideas.
• Alma irascible: Fuente de las pasiones nobles (valor, voluntad). Situada en el tórax, muere con el cuerpo.
• Alma apetitiva: Fuente de los apetitos y deseos corporales. Situada en el vientre, es mortal.