Evolución y Definición de las TIC: Impacto en la Sociedad Digital

Evolución histórica de las TIC

El ser humano ha necesitado medios para realizar cálculos y procesar información, cuya complejidad ha ido aumentando con el tiempo. Encontramos el primer artefacto que trataba automáticamente la información en el año 3000 a. C.: el ábaco babilónico.

Muchos años más tarde, en 1642, Pascal inventó la primera máquina calculadora, la "pascalina". También podemos considerar otros inventos, como la imprenta o el telégrafo, los precursores de las Tecnologías de la Información. A partir de estos, la radio, la televisión o el teléfono son antecesores de las TIC tal y como las conocemos hoy.

No obstante, podemos establecer el punto de partida del tratamiento automático de la información —es decir, de la informática— como el inicio de la era de las TIC. El ordenador y su software asociado se han convertido en la herramienta imprescindible para la gestión de la información, así como para controlar otros equipos, procesos y redes.

Definición y alcance de las TIC

Las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) son todos aquellos equipos, medios, servicios y conocimientos utilizados para almacenar, procesar y transmitir información. Este término comprende:

• Elementos físicos: Ordenadores, telecomunicaciones y robótica.
• Medios de control y gestión: Programas y software.
• Contenido: La información en todas sus posibilidades.

La dualidad de la propia definición engloba dos campos de conocimiento diferenciados: las telecomunicaciones y los medios informáticos. El desarrollo de la tecnología en estos dos campos es fundamental hoy en día, llegando a establecer incluso el límite entre sociedades desarrolladas y sociedades en vías de desarrollo.

La brecha digital

Este aspecto queda reflejado en el nuevo término denominado "brecha digital". Se entiende por brecha digital la diferencia entre la posibilidad de uso y acceso a las TIC entre países. El concepto también hace referencia a las diferencias entre distintos grupos en una misma sociedad. El uso y aplicación de las TIC no solo implica el acceso a los recursos técnicos, sino también la necesidad de una educación para su correcta utilización.