Evolución Económica e Industrial de España en el Siglo XIX
Herencia del Antiguo Régimen
Propiedad de la tierra: La propiedad de la tierra pertenecía a:
- Nobleza: Poseía el mayorazgo; había constituido un patrimonio de bienes rústicos y urbanos sustraídos al libre comercio (primogénito).
- Iglesia: Propietaria de extensiones de tierra como consecuencia de las numerosas donaciones; la tierra quedaba inmovilizada.
- Municipios: Terminó siendo propiedad de los municipios, cuya utilización adoptó dos formas: tierras de uso colectivo y tierras de propios, que eran arrendadas a particulares. Los ingresos obtenidos de su explotación se incorporaban a los presupuestos municipales.
Retraso de la Revolución Industrial
El reinado de Isabel II coincidió con una fase expansiva de la economía mundial. La incorporación de España a la Revolución Industrial, iniciada en el 40, fue tardía e incompleta.
1. Agricultura
Desempeñó un escaso papel. El sector agrario debía:
- Ofertar alimentos y materias primas suficientes para abastecer a la población.
- Suministrar capital y mano de obra a la industria.
- Proporcionar un amplio mercado interior.
El capital extranjero aprovechó la coyuntura de la economía para invertir en España, pero el inversor se orientó hacia otras industrias, impidiendo la expansión, por ejemplo, de la siderurgia.
Las Industrias Extractivas
La Ley General de Minas de 1825 no fue capaz de impulsar de manera efectiva el desarrollo minero debido al intervencionismo estatal y a la limitación de tamaño de las explotaciones. Esta situación cambió con la Ley de 1868, que consistía en el aprovechamiento de minerales en todo el territorio, estimulando la creación de numerosas sociedades mineras (inversión extranjera). El carbón y el mineral de hierro tuvieron gran expansión.
Las doctrinas librecambistas aprobadas por Figuerola enriquecieron la minería española. Ante las presiones, esta política quedó suspendida en 1891.
La Industria Textil
La primera actividad fue en el siglo XIX. La industria textil algodonera alcanzó un despliegue extraordinario gracias a la máquina de vapor y al telar mecánico. En Cataluña se encontraban las industrias más prósperas: los Güell, Serra, etc.
La Siderurgia
Estaban localizadas por toda la península. La primera etapa de la moderna siderurgia española fue andaluza (en Málaga), seguida por la siderurgia asturiana, que tomó el relevo, y la que más predominó fue la de Vizcaya.