Evolución y Funciones del Dinero en el Sistema Económico

¿Qué es el dinero, cuál es su origen y su papel en la economía?

Respuesta:

• El dinero es un medio de pago generalmente aceptado en una economía. En la actualidad, su uso está ampliamente difundido en todo el mundo, aunque no siempre fue así. En las sociedades más antiguas no existía el dinero y, en su lugar, se practicaba el trueque; es decir, el intercambio de unos bienes por otros.
• En un principio, los seres humanos utilizaban el trueque como forma de intercambio de productos o servicios; canjeaban objetos u horas de trabajo por otras cosas o tareas que necesitaban para su subsistencia. Sin embargo, esto no siempre era posible, ya que en ocasiones ambas partes ofrecían lo mismo, invalidando la posibilidad del intercambio. Fue entonces cuando surgió la idea de simbolizar el valor de las cosas en un objeto específico, como caracoles, cabezas de ganado, bolsitas de sal (origen de la palabra "salario") o incluso esclavos, como forma de pago.
• El dinero desempeña un papel fundamental en las economías basadas en el intercambio a través de los mercados. Al considerar la enorme cantidad de transacciones comerciales diarias, se aprecia de inmediato su utilidad para que estos procesos se realicen de manera satisfactoria. Es tal su importancia que los economistas lo han calificado como el "lubricante de la actividad económica" o como la "sangre que circula por el sistema económico", siendo el flujo vital que permite su funcionamiento correcto.

El trueque en los inicios de la civilización: Dificultades y evolución hacia el valor simbólico

Pregunta: ¿Qué se hacía en un comienzo de la civilización cuando no existía el dinero y por qué razón? ¿Cuáles eran las dificultades del trueque? ¿Por qué se decidió darle valor a algunos productos y cómo funcionaba esto? ¿Por qué razones (3) se optó por darle valor a los metales?

Respuesta:

En los inicios de la civilización, ante la ausencia de dinero, se realizaba el intercambio directo de bienes y servicios para suplir las necesidades básicas del hombre. A esta práctica se le denominó trueque.

Dificultades del trueque

Las principales complicaciones de este sistema eran:

• Falta de coincidencia: Al crecer el comercio, no se encontraba rápidamente a alguien que tuviera lo que se necesitaba y que, a su vez, deseara intercambiarlo por lo que uno poseía.
• Problemas de valoración: La carencia de una unidad de medida dificultaba calcular el valor y tamaño exacto de los bienes a intercambiar.
• Perecederidad: La corta duración o caducidad de muchos de los bienes intercambiados.
• Logística: El difícil transporte de ciertos productos.
• Inseguridad: El riesgo de robos, dado que los bienes eran muy visibles y voluminosos.