Evolución Geológica de Extremadura: De los Fondos Marinos al Relieve Actual

Evolución Geológica de Extremadura

Durante el Precámbrico, el espacio extremeño formaba parte de fondos marinos y dorsales emergidas al norte del Tajo. En la Era Primaria, con los movimientos caledonianos, emerge parte de nuestro territorio, fruto del contacto entre los cratones (del griego kratos: “potencia, fuerza, poder, fortaleza”) del bloque autóctono y el meridional en Portugal.

Al final de la Era Primaria (Carbonífero y Pérmico), hace 350 millones de años, se producen convulsiones tectónicas y los movimientos hercinianos levantan violentamente los sedimentos paleozoicos, dando lugar al Macizo Hespérico, que cubrirá la actual Extremadura.

Modelado y Transformación del Relieve

Durante el final de la Era Primaria y la Secundaria, se inicia un largo periodo de arrasamiento de los relieves anteriores, limando sus cumbres y evacuando grandes cantidades de sedimentos hacia el dominio Bético-Rifeño (el antiguo mar de Thetys, actual mar Mediterráneo).

Conceptos clave: Orogenia

La orogenia es el periodo en el que se forman los relieves debido a los movimientos de las placas de la litosfera terrestre.

En la Era Terciaria, con los movimientos alpinos, la región se rompe en bloques, sometiéndose a un abombamiento y desplome de grandes estructuras con diferentes alturas. Esto genera una penillanura rejuvenecida (las cordilleras montañosas) y zonas deprimidas, donde posteriormente se recogerán los materiales de sedimentación de las zonas altas. Los cambios climáticos de la Era Terciaria y la Cuaternaria (diluviales y glaciares) retocan el relieve tal y como lo conocemos hoy.

Características tectónicas del zócalo paleozoico:

• Desnivelación de Sierra Morena.
• Abombamiento del Sistema Central.
• Basculamiento hacia poniente.

Resumen de la Historia Geológica

Nuestra historia geológica abarca 600 millones de años. Al principio, fuimos parte del fondo marino (documentado por el registro fósil), hasta que los movimientos de los continentes nos elevaron por encima del nivel del mar hace unos 300 millones de años. Posteriormente, formando parte de la Meseta, nuestra región sufrió una intensa erosión que arrasó el relieve hasta que el empuje de África, hace menos de 40 millones de años, fragmentó la región creando bloques elevados (las cordilleras) y bloques hundidos.