Evolución Geológica de la Península Ibérica: Eras y Orogénesis Clave

Historia Tectónica y Morfológica de la Tierra

Precámbrico (Más de 600 Millones de Años)

Durante esta vasta etapa, los continentes presentaban una configuración distinta a la actual.

Paleozoico (600 - 220 Millones de Años)

Esta era se caracteriza por importantes procesos orogénicos:

• Primera mitad: Orogénesis Caledoniana. Surgimiento de las cordilleras caledonianas.
• Segunda mitad: Orogénesis Herciniana. Se produjo el acercamiento entre el continente noratlántico y el africano-brasileño, dando lugar a las Cordilleras Hercinianas.

Al finalizar la era, se consolida Pangea, el único supercontinente, rodeado por el mar de Pantalasa. En este contexto, la actual España queda adosada a Francia.

Mesozoico (220 - 55 Millones de Años)

Este periodo se define por la fragmentación y los cambios en el paisaje:

• Ausencia de movimientos orogénicos mayores.
• Progresiva ruptura de Pangea, lo que conlleva la apertura del Océano Atlántico y el Golfo de Vizcaya.
• La Península Ibérica experimenta un giro de aproximadamente 90 grados.
• Erosión intensa de las cordilleras paleozoicas, transformándolas en penillanuras (relieves residuales).
• Se producen transgresiones y regresiones marinas impulsadas por movimientos epirogénicos (basculamiento) y variaciones climáticas.
• El sector oriental de la Península Ibérica (zonas de Burgos y Soria) sufre un sumergimiento. Esto provoca que gran parte de los materiales paleozoicos queden cubiertos por potentes coberteras sedimentarias (principalmente del Cretácico), las cuales responderán de forma diferenciada a los movimientos tectónicos posteriores.

Cenozoico (65 - 1 Millón de Años)

Esta era es fundamental para la construcción del relieve actual:

Orogénesis Alpina

Este evento, provocado por la separación de Sudamérica y África, tuvo su momento álgido en el Oligoceno, dando lugar a cordilleras bicontinentales.

Desarrollo del Relieve

• El Pleistoceno (1.8 millones de años) configura la morfología actual.
• El choque entre la India y Asia genera el Himalaya.
• Se forman arcos montañosos como el Atlas.
• Los materiales paleozoicos se fracturan, reactivando antiguas líneas de fallas y dando lugar a:
  • Macizos antiguos (estructuras de horst y graben).
  • Cordilleras sajónicas (cubiertas por sedimentos).
• Movimientos epirogénicos causan el basculamiento de la llanura centroeuropea hacia el norte y de la cuenca del Duero hacia el oeste.
• Una etapa de distensión o descompresión favorece la formación de fosas o depresiones subalpinas (como las de Ebro, Aquitania, Pó, Moldavia, etc.).
• Finalmente, se abre el Estrecho de Gibraltar y se produce la separación de las Islas Baleares.

Cuaternario (1 Millón de Años - 10.000 Años)

Esta etapa se caracteriza por:

• El desarrollo de las glaciaciones.
• En los Alpes, las glaciaciones se denominan Danubio, Günz, Riss y Mindel.
• En Europa oriental, se conocen como Elstert, Saale y Vistul.
• Intensos procesos erosivos que resultan en depósitos arenosos, como los observados en el sur de Valladolid.