Evolución Geológica de la Tierra: De la Era Arcaica al Mesozoico

Era Arcaica

Corresponde a los materiales más antiguos de la corteza terrestre, entre los 5000 y los 570 m.a. (duración aproximada de 4500 m.a.). Se divide en dos periodos separados por un ciclo orogénico: Arcaico y Precámbrico.

• Arcaico: Se caracteriza por la ausencia de divisiones. Las orogenias Huroniana y Careliana separan el Arcaico del Precámbrico. Existe un solo continente: Pangea I. Predominan las rocas ígneas y rocas fuertemente metamorfizadas. No hay registro fósil.
• Precámbrico: Todo el planeta entra en una fase muy activa. Aparecen las primeras cadenas montañosas generadas por una intensa actividad volcánica y una erosión muy marcada. Se inicia la división de la Pangea con la formación de los océanos y aparecen los continentes. Se conservan pocos fósiles.

Era Primaria (Paleozoico)

Comprende terrenos antiguos, plegados, erosionados y peniplanizados. Abundan las rocas metamórficas y algunos fósiles. Abarca desde los 570 m.a. hasta los 225 m.a. (duración aproximada de 345 m.a.).

• División: Se divide en seis periodos separados por ciclos orogénicos.
• Orogenias: Destacan la Caledoniana y la Hercínica.
• Paleogeografía: Se reconocen tres continentes (Pangea) y un mar interior (mar de Tethys).

Era Secundaria (Mesozoico)

Se encuentra sobre el Paleozoico, muy plegada y poco peniplanizada. Abundan las rocas sedimentarias y los fósiles. Abarca desde los 225 m.a. hasta los 65 m.a. (duración aproximada de 160 m.a.). Se divide en tres periodos:

1. Triásico

Periodo tranquilo sin orogenias. Persisten los tres grandes continentes con terrenos en facies continental. Aparecen los ammonites, belemnites y los primeros reptiles.

2. Jurásico

Periodo tranquilo sin orogenias importantes. Europa se convierte en un archipiélago. Predominan las calizas, margas y caliza dolomítica. Abundan los ammonites y belemnites.

3. Cretácico

Se inicia con una regresión marina, dejando emergidas grandes extensiones con depósitos en facies continental. Hacia la mitad del periodo se produce la Transgresión Cenomanense, por la cual casi toda Europa queda bajo las aguas. Se separa la India del continente Australiano-Indomalgache y se inicia la separación de África de América del Sur. Predominan las calizas, cretas, margas y arcillas. Decaen los ammonites y belemnites, y desaparecen los reptiles.