Evolución histórica del derecho procesal y legislación procesal venezolana

Orígenes y Evolución del Derecho Procesal

El derecho procesal surge con el desarrollo de la idea de que no es lícito tomar la justicia por propia mano. Los conflictos entre los miembros de la comunidad deben ser sometidos a la decisión de una autoridad. Esta noción evoluciona cuando se acepta que la autoridad debe someterse a normas previas para administrar justicia. Partiendo de la premisa de que "si no hay conflicto, no hay acción", la evolución del derecho procesal se manifiesta a través de diversas escuelas y etapas históricas, entre las que destacan:

Principales Escuelas y Etapas Históricas del Derecho Procesal

• El Proceso Civil Romano

  Evoluciona con sus etapas: primero, en la época Antigua, el juez era una especie de árbitro, casi un funcionario privado, con absoluta libertad para apreciar o valorar las pruebas. En la República, el pueblo era el encargado de juzgar, y los jueces, de carácter popular, resolvían según su convicción. Durante el Imperio, el proceso se concibe como una función pública, donde el juez representa al Estado en la administración de justicia. Finalmente, en el período de Justiniano, surgen textos legales que sentaron las bases para la construcción de la lógica de la prueba en la Edad Media, influenciada por el derecho canónico.

• El Proceso Germánico

  En este sistema, ya no se persigue la verdad real o material, sino la verdad formal, aquella que emerge del proceso, utilizando incluso medios basados en la creencia de una intervención divina.

• La Escuela Exegética

  Desde la Edad Media hasta el siglo XIX, esta escuela se ocupaba del manejo de los plazos, de las formas y de las aplicaciones prácticas. En otras palabras, se centraba en la exposición descriptiva de las reglas procesales mediante interpretaciones de las normas.

• La Escuela Alemana

  Se produce a mediados del siglo XIX con motivo de la polémica surgida por el libro de B. Windscheid y las críticas que Müther le hizo. Windscheid sostenía que, más que un derecho a accionar, lo que existe es un derecho subjetivo, separando este del concepto de acción, pero sin reconocer un derecho autónomo a accionar. Müther, investigando ese elemento negado, afirmó que la acción es un derecho frente al Estado, un derecho a la tutela jurídica. A partir de esta polémica, la acción se concibe como un derecho autónomo y el derecho procesal se institucionaliza. Cualquier persona puede ejercer el derecho de acción, pero esto no implica automáticamente que se le conceda la razón.

• La Escuela Sistemática Italiana

  Con Giuseppe Chiovenda, se fundó en 1924 la Revista del Derecho Procesal Civil, lo que contribuyó a la consolidación de un sistema organizado. Sus principales temas de estudio se relacionaron con la autonomía de la acción, la naturaleza de la sentencia y el proceso como relación jurídica.

Evolución de la Legislación Procesal Venezolana

En su evolución, la legislación procesal venezolana puede dividirse en tres épocas principales:

• Primera Época: La Colonia

  Durante la Colonia, no se redactó ningún texto o comentario exegético propio. Sin embargo, en 1780 se promulgó la Instrucción sobre el método que debe arrogarse el juez para descubrir la verdad en los litigios, que contenía ocho reglas sobre la conducta de las partes en el proceso.

• Segunda Época: La Independencia y el Código de Aranda

  Declarada la independencia en 1811, la Constitución de la Gran Colombia creó el Poder Judicial, representado por la Corte Suprema de Justicia. Tras la separación de la Gran Colombia, se mantuvo la ley sobre trámites procesales. En 1836, se promulgó el Código de Procedimiento Judicial, conocido como Código de Aranda, un cuerpo normativo claro y sencillo que eliminó el sistema de constantes citaciones y entrega de copias para cada acto del proceso.

• Tercera Época: El Código de Procedimiento Civil de 1961

  Con influencia de la Ley de Enjuiciamiento española, se desarrolló el Código de Procedimiento Civil de 1961, el cual ha tenido la mayor vigencia en la historia procesal venezolana. Este código preveía normas sobre las excepciones, la tercería, los interdictos, la nulidad matrimonial, el divorcio, entre otros aspectos.