Evolución Histórica y Estructura Económica de la Unión Europea

Historia de la Unión Europea: Del Benelux al Tratado de Lisboa

En 1948, Bélgica, Luxemburgo y Holanda formaron una unión aduanera: el Benelux.

En 1951, Alemania Federal, Francia, Italia y el Benelux formaron la Confederación Europea del Carbón y del Acero (CECA).

En vista del éxito de la CECA, sus países firmaron en 1957 el Tratado de Roma, que supuso la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE). Inmediatamente, varios países solicitaron formar parte de la CEE, dando lugar a sucesivas ampliaciones:

• 1973: Entraron Gran Bretaña, Irlanda y Dinamarca.
• 1981: Se incorporó Grecia.
• 1986: Se unieron España y Portugal.

Hitos clave en la integración europea

• Nacimiento de la UE (1992): Este tratado fijó la unión económica a través de la moneda común, la unión política y la cohesión social entre los Estados miembros.
• Ampliación a 15 miembros (1995): La UE se amplió con la entrada de Finlandia, Suecia y Austria.
• Tratado de Niza (2001): Estableció el reparto del poder entre los países miembros dentro de las instituciones, teniendo en cuenta la incorporación de las naciones de Europa oriental.
• Ampliación a 25 miembros (2004): Entrada de 10 estados: Polonia, Hungría, Eslovaquia, República Checa, Letonia, Lituania, Estonia, Malta, Chipre y Eslovenia.
• Ampliación a 27 miembros (2007): Se incorporaron Rumanía y Bulgaria.
• Tratado de Lisboa: Sustituye a la Constitución Europea.

Fondos y cohesión económica

Fondos de Cohesión

Los fondos de cohesión se destinan a los países con un PIB per cápita inferior al 90% de la media comunitaria para que adapten sus economías con el fin de mejorar su competitividad. Estas partidas, que han beneficiado enormemente a Portugal, Grecia y España en el pasado, pasarán mayoritariamente a las últimas naciones incorporadas en los próximos años.

Fondos Estructurales

Se destinan a las regiones más desfavorecidas cuyo PIB sea inferior al 75% de la media europea.

Regiones económicas de la UE

• Dorsal centroeuropea: Formada por Alemania, Francia, Holanda y Gran Bretaña. Constituye el motor económico de la UE. Se caracteriza por grandes recursos energéticos, buenas comunicaciones y muchas vías fluviales.
• Área mediterránea: Incluye el centro y sur de Italia, Francia, España y Grecia.
• Región báltica: Integrada por Finlandia, Noruega, Dinamarca y Suecia; economías dinámicas con grandes inversiones en tecnología y desarrollo.
• Área de Europa central y oriental: Agrupa a casi todos los países que se incorporaron en 2004. Cuentan con estructuras económicas obsoletas.