Formas testamentarias en el Derecho romano: del testamento antiguo al justinianeo

Resumen

El documento repasa la evolución de las formas de testamento en el Derecho romano, desde el ius civile antiguo (calatis comitiis, in procinctu, per aes et libram) hasta el ius honorarium, el derecho postclásico y el justinianeo. Explica los requisitos de cada modalidad y su relación con el testamento ológrafo que sigue vigente en el Código Civil español.

Puntos clave

El testamentum calatis comitiis era la forma más antigua y se otorgaba ante el pueblo reunido en comicio dos veces al año.
El testamentum in procinctu se otorgaba ante el ejército reunido para la lucha y es el antecedente remoto del testamento militar.
El testamentum per aes et libram aplica la mancipatio y podía ser oral (mancipatorio o nuncupatio) o escrito.
El ius honorarium simplificó el testamento per aes et libram: el pretor concedía la bonorum possessio secundum tabulas con tablas selladas y firmadas por siete testigos.
En el derecho justinianeo, el testamento privado escrito y cerrado se llamaba testamentum tripertitum y podía ser ológrafo o alógrafo.
El testamento ológrafo del Código Civil deriva del de Valentiniano III, que solo estuvo vigente en una parte del Imperio.

Ponte a prueba

Formas de Testamento en las Distintas Épocas

I. Derecho Antiguo y Clásico

A. Ius Civile (Derecho Civil)

Testamentum calatis comitiis: Es la primera forma de testamento. El testador lo otorgaba ante el pueblo reunido en comicio (en asamblea), dos veces al año (24 de marzo y 24 de mayo). Esta forma desaparece en la Época Republicana y estaba vinculada a la abrogatio y la cooptatio (admisión de una gens nueva).
Testamentum in procinctu: El testador otorgaba ante el pueblo reunido para la lucha (el ejército). Gracias a Cicerón, sabemos que ya no estaba vigente en la República. Es el antecedente remoto del testamento militar.
Testamentum per aes et libram: ‘Testamento del metal y la balanza’. Es la aplicación de la mancipatio. Podía ser:
- Oral: La voluntad se daba oralmente y ante testigos, recibiendo el nombre de testamento mancipatorio (o nuncupatio).
- Escrito: El testador solo decía en voz alta que su herencia se encontraba en un testamento escrito.

B. Ius Honorarium (Derecho Pretorio u Honorario)

Se basa en el Testamentum per aes et libram, pero el pretor lo simplifica, verificando si se había llevado a cabo la mancipatio y concediendo la bonorum possessio secundum tabulas a los herederos. Estos quedaban constituidos como tales en tablas de madera selladas y firmadas por siete testigos.

II. Derecho Postclásico

Los requisitos eran muy similares a los del Derecho Honorario.

III. Derecho Justinianeo

Son formas que se venían constituyendo desde épocas anteriores.

Testamento Privado:
- Oral y Abierto: Conocido como testamento mancipatorio. No era imprescindible, sino que se hacía por motivos de comodidad.
- Escrito y Cerrado: Conocido como testamentum tripertitum, debido a sus influencias del Ius Civile, del Ius Pretorio y del Derecho Imperial. Podía ser:
  - Ológrafo: Escrito de puño y letra del testador. Sigue vigente en nuestro Código Civil, pero no es exactamente igual, ya que el nuestro es una derivación del testamento ológrafo de Valentiniano III, que solo estuvo vigente en una parte del imperio.
  - Alógrafo: Escrito por otra persona.
Testamento Público: Podía ser oral o escrito.
- Testamentum apud acta conditum.

Preguntas frecuentes

¿Qué era el testamentum calatis comitiis?

Era la primera forma de testamento romano, otorgada ante el pueblo reunido en comicio dos veces al año (24 de marzo y 24 de mayo). Desapareció en la época republicana y estaba vinculada a la abrogatio y a la cooptatio.

¿Qué es el testamento ológrafo?

Es el testamento escrito de puño y letra del testador. Se recoge en el Código Civil español, aunque deriva del testamento ológrafo de Valentiniano III, que solo estuvo vigente en parte del imperio.