Evolución histórica de la mujer en el magisterio español (1855-2009)

1. Fases en la evolución del peso de las mujeres en el magisterio español (1855-2009)

Podemos diferenciar 6 fases, atendiendo a las variaciones absolutas y relativas del profesorado de uno u otro sexo, así como a las circunstancias que propiciaron los cambios:

• 1ª fase (1855-1885): Las mujeres avanzan significativamente frente a los hombres, impulsadas por la creación de escuelas específicas para niñas.
• 2ª fase (1885-1903): Las escuelas mixtas crecen de forma equilibrada. En este periodo se produce un incremento superior a 12,27 puntos, motivado no solo por la creación de centros, sino por la decisión de 1888 de priorizar a las mujeres para el desempeño de las escuelas mixtas.
• 3ª fase (1903-1932): Se caracteriza por una estabilidad en el proceso de feminización (el peso de las mujeres sigue aumentando, aunque de forma moderada). La escuela adquiere una mayor centralidad social.
• 4ª fase (1940-1941): Durante la posguerra, las maestras superan por primera vez a los maestros. Esta feminización fue consecuencia directa de la guerra, la pérdida de vidas masculinas y los procesos de depuración política.
• 5ª fase (años setenta): Supone una clara inflexión, marcada por una mejora notable en los salarios y un importante crecimiento de las escuelas infantiles.
• 6ª fase (1990-2009): Crece la escuela pública. Este periodo supone un avance inédito para la presencia de las mujeres en la docencia, influenciado por la diversificación de opciones laborales más atractivas para los hombres.

2. La actitud de los maestros ante la preferencia de las maestras en escuelas mixtas

La actitud de los maestros fue de resistencia, pues consideraban que había mucho en juego. Algunos de los argumentos esgrimidos por los maestros, las autoridades locales y ciertos sectores de la población rural fueron:

• El predominio de niños sobre niñas en las escuelas mixtas.
• La diferencia de edad: algunos niños eran excesivamente mayores y las maestras demasiado jóvenes, lo que generaba temor a relaciones inapropiadas.
• La duda sobre la capacidad de una mujer para garantizar la disciplina y evitar relaciones no convenientes entre el alumnado.
• La percepción de que las maestras, al proceder de entornos urbanos de clase media, tenían dificultades para adaptarse al medio rural, provocando un alto índice de abandono escolar.

3. Resistencias familiares al ejercicio del magisterio

Las resistencias procedían principalmente de las familias pertenecientes a los sectores más acomodados. Se oponían al ejercicio de la profesión porque la consideraban una labor demasiado modesta o porque limitaba el control que podían ejercer sobre sus hijas.

4. El celibato como opción profesional

Una parte de las maestras optaba por eludir el matrimonio por diversas razones:

• Una minoría asumía la docencia como una especie de sacerdocio laico que requería toda su dedicación y energía.
• Otras renunciaban al matrimonio para evitar la dependencia de sus maridos, quienes podían privarlas de su autonomía o incluso obstaculizar su labor docente.
• Existía una conciencia generalizada de que la maternidad resultaba difícil de compaginar con el ejercicio de la profesión.