Evolución Humana y Conceptos de Salud

Teoría Sintética o Neodarwinista

Darwin no pudo explicar cómo se transmitían los caracteres de una generación a la siguiente, ni cuál es el origen de la variabilidad entre los individuos de una población. Entonces, durante los años 40, un grupo de científicos desarrollaron la teoría que propone los siguientes principios:

1. Existen dos fuentes de variación en los organismos: las mutaciones y la capacidad casi ilimitada de recombinación meiótica de genes en la reproducción sexual.
2. La selección natural actúa sobre las recombinaciones de genes citadas, de tal manera que los mejor adaptados a un ambiente concreto pasarán a la siguiente generación, eliminando los demás.
3. La selección natural actúa sobre los individuos, pero los que evolucionan son las poblaciones. La acumulación de pequeñas variaciones genéticas modifica de un modo imperceptible a las poblaciones, por lo que el proceso evolutivo para formar nuevas especies es largo.
4. La especialización alopátrica completa la simpátrica.

Hominización: Procesos Clave

La hominización es el conjunto de todos los cambios que sufrieron nuestros antepasados, los primeros homínidos, pasando desde la adquisición de la postura erguida, reducción de la cola, cambio de función de las extremidades anteriores, cambios en la dentición, desarrollo del encéfalo, aparición del lenguaje, dominio del fuego y la caza, hasta la juvenilización de la especie.

Procesos Principales de la Hominización:

1. Bipedismo: La locomoción bípeda es considerada como el primer rasgo distintivo de la especie humana. Esto dejó libres los brazos y las manos al andar, lo que permitió emplearlos para otras acciones. También modificó la disposición de la cadera, el pie se alargó y el pulgar se alineó con los otros dedos.
2. Cefalización: Un cambio en los hábitos alimenticios, de herbívoros a carroñeros, permitió una drástica reducción del tamaño de nuestro tubo digestivo y el crecimiento del cerebro. Esto se vio reflejado en la capacidad colonizadora, que permitió al ser humano extenderse por todo el mundo.
3. Lenguaje: Los cambios en la fisionomía del cerebro implican también un cambio en los mecanismos de razonamiento, así como la aparición del pensamiento simbólico y el lenguaje. El *Homo sapiens* es el único homínido del que podemos estar seguros estaba capacitado para el lenguaje oral, debido al desarrollo del aparato fonador.

Conceptos de Salud y Enfermedad

Según la OMS, la salud es el estado completo de bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad. Según esta definición, la salud absoluta es inalcanzable, por lo tanto, es mejor hablar de salud relativa. La enfermedad es una alteración del equilibrio físico, mental y/o social de los individuos.

Factores que Influyen en la Salud:

• Esperanza de vida: Promedio de vida de los individuos de una población nacidos en el mismo año.
• Estilo de vida personal.
• Factores biológicos: Envejecimiento y factores genéticos.
• Medio ambiente.
• Sistema sanitario.

Parámetros de Salud

Lo más importante de una población es la Esperanza de Vida (EV), es decir, el promedio de vida de los individuos de una población nacidos durante el mismo año. La más utilizada es la EV al nacer. Sin embargo, este parámetro, basado solo en la mortalidad, es insuficiente para medir la calidad de vida. Hay que preguntarse si un aumento continuo de la EV se corresponde con un aumento del nivel de salud de la población.

Con este propósito se usa la Esperanza de Vida Libre de Incapacidad (EVLI), es decir, los años vividos con buena salud. Las causas del envejecimiento son los radicales libres y la glucosidación de proteínas.