Evolución Humana y el Desarrollo de la Dinámica Cultural
Principales Etapas de la Evolución Humana
Australopithecus
Localizado en África hace aproximadamente 4.000.000 de años. Estos homínidos se alimentaban de frutos, hojas y carroña. Un hito fundamental es que habían conseguido la posición bípeda, contando con una capacidad craneal de 450 cm³.
Homo Habilis
Surgió hace 2.000.000 de años. Es considerado el primer homínido capaz de fabricar sus propios utensilios y herramientas. Poseía una capacidad craneal de entre 670 y 700 cm³, mantenía la marcha bípeda y ya practicaba la caza.
Homo Erectus
Apareció hace 1,5 millones de años. Esta especie se expandió por Asia y Europa. Fue la primera especie en utilizar el fuego para cocinar y calentarse, alcanzando una capacidad craneal de 900 cm³.
Neandertal
Surgió hace 300.000 años y se extinguió hace aproximadamente 25.000 años. Antiguamente se pensaba que eran humanos de otra especie; eran individuos robustos, fuertes y resistentes, además de cazadores implacables.
Homo Sapiens
Su cronología de expansión global es la siguiente:
- Lugar de aparición: África (entre hace 100.000 y 200.000 años).
- Hace 60.000 años: Llegada a Asia y Australia.
- Hace 40.000 años: Presencia en Europa conviviendo con los neandertales.
- Hace 12.000 años: Poblamiento de América del Norte y hace 11.000 años en América del Sur.
- Hace 3.000 años: Colonización de las islas del Pacífico.
Consecuencias de la Teoría Evolutiva
- Desaparición de la visión jerárquica: Se elimina la concepción piramidal de los seres vivos.
- Igualdad biológica: Los seres humanos no tienen una naturaleza especial ni poseen más valor biológico que el resto de las especies.
- El Nihilismo: Es la corriente filosófica que toma como base la negación de uno o más de los supuestos sentidos de la vida. El nihilismo suele representarse como nihilismo existencial, forma en la que se sostiene que la vida carece de significado, propósitos o valor intrínseco.
Bajo esta premisa, se plantea que "no somos nada y no sabemos nada". Esto nos presenta el reto de dar sentido a nuestras vidas en una existencia que, por sí misma, carece de él; si desapareciéramos, al universo le sería indiferente.
La Dinámica Cultural
El desarrollo de las sociedades se explica a través de diversos mecanismos:
- Transmisión cultural: Es el equivalente a la transmisión biológica y pretende ser tan fiel como esta. Puede ser de carácter horizontal (entre pares) o vertical (de generación en generación).
- Contagio cultural: Ocurre cuando se toma un contenido de otra cultura y se interioriza como propio (ejemplo: la popularidad global de la pizza).
- Mutación cultural: Hace referencia a los cambios culturales que ocurren dentro de una misma sociedad de forma rápida (ejemplo: la invención y adopción del avión en Norteamérica).
- Deriva cultural: Se produce cuando un mismo contenido cultural evoluciona de dos o más maneras diferentes al haberse fragmentado en distintos grupos de población (ejemplo: la evolución del latín en las distintas lenguas romances).
- Selección cultural: Se habla de selección cuando un elemento cultural permanece a través del tiempo por su utilidad o relevancia (ejemplo: el uso del vaso).
Adaptación Cultural
A diferencia de la adaptación biológica, la adaptación cultural se produce cuando adaptamos el medio al organismo. Un ejemplo claro de esto es el desarrollo de tecnologías como el ala delta para permitir al ser humano desplazarse por el aire.