Evolución Humana: Del Homo Erectus al Homo Sapiens

Evolución y Migración del Homo Erectus

El Homo erectus se entiende como una especie evolucionada del Homo ergaster. En la actualidad, el término erectus se aplica al ergaster evolucionado fuera de África, sobre todo en Asia. La migración África-Asia que da lugar al Homo erectus asiático está vinculada a un proceso migratorio continuado que se inicia en los momentos avanzados del Homo habilis. Los primeros Homo habilis originan al Homo georgicus, mientras que el Homo ergaster en África se prolonga hasta los 600.000 años.

El Surgimiento del Homo Sapiens

El Homo sapiens aparece hace aproximadamente 200.000 años. El Homo sapiens idaltu (anciano en amárico, lengua de Etiopía), datado en 165.000 años, fue considerado el más antiguo hasta que se volvieron a datar los restos de Omo I y Omo II (Tanzania) en 195.000 años.

Características del Homo Sapiens

Rasgos modernos:

• Capacidad cerebral: 1.450 c.c.
• Bóveda craneal alta y en forma de globo.
• Prognatismo facial casi inexistente.
• Frente elevada y convexa.
• Presencia de mentón.

Rasgos arcaicos:

• Torus occipital marcado.
• Torus supraorbital muy marcado.

El sapiens se extiende por todos los continentes con las siguientes características propias:

• Volumen cerebral: 1.350-1.450 c.c.
• Frente alta y despejada.
• Cráneo alto y redondeado.
• Cara pequeña y sin prognatismo, con mentón prominente.
• Aparato masticador menos desarrollado.
• Esqueleto postcraneal menos robusto, pelvis estrecha y grácil.
• Extremidades inferiores más largas que las superiores.

Hipótesis sobre el origen del Sapiens

Con respecto a la posición del sapiens, existen dos hipótesis principales:

1. Modelo multirregional o evolución en candelabro

La aparición del sapiens es consecuencia de transformaciones evolutivas de todas las poblaciones antiguas de los continentes africano, asiático y europeo, que evolucionan gradual e independientemente hacia sapiens arcaicos y, posteriormente, hasta los humanos modernos.

2. Modelo de origen único (Eva mitocondrial o Eva africana)

Defiende la imposición de los sapiens llegados desde África. De esta forma, los grupos europeos y los Homo erectus avanzados de Asia se extinguen durante el proceso colonizador de los sapiens.

Procesos migratorios desde África

Se proponen dos grandes emigraciones desde África:

• Primera migración: A partir de un salto evolutivo del Homo habilis (2 M.a. - 1.8 M.a.) que da lugar al Homo georgicus en el Próximo Oriente y después al Homo erectus en Asia.
• Segunda migración: A partir del Homo sapiens arcaico (200.000-100.000 años) que dio lugar al Homo sapiens en el resto de los continentes.