Evolución e Impacto Social de los Medios de Comunicación de Masas

1. Medios de comunicación de masas

Aparecieron debido a dos factores fundamentales:

• Los avances técnicos.
• Las conquistas sociales.

1.1. Principales medios de comunicación

• Prensa: Nació en el siglo XVII en Holanda, donde tuvo numerosas limitaciones.
• Radio: En 1902, Nikola Tesla y Marconi fueron sus precursores. Cobró un especial protagonismo durante la Guerra Fría.
• Televisión: La BBC emitió su primer programa en 1927. En España, TVE comenzó sus emisiones en 1952. Ha tenido un papel fundamental a la hora de popularizar mensajes y lograr que llegaran a todas las capas de la población.
• Internet: Nació en EE. UU. a partir de la idea de comunicar entre sí los ordenadores de defensa. La mayoría de los usuarios de internet emplea la llamada World Wide Web (WWW), desarrollada a principios de 1990 por Tim Berners-Lee. En la actualidad, es una vía de compra y venta de productos, de transmisión de información y de participación.

1.2. Función de los medios

• Transmiten información: El periodista es el encargado de transmitir los hechos y su función social reside en el compromiso con la verdad, aunque en ocasiones se produzcan fenómenos de propaganda, censura o manipulación.
• Controlan el poder político: Tienen la obligación de denunciar públicamente los casos de corrupción, manteniéndose independientes del poder.
• Son vías de comunicación.
• Crean espacios de debate.
• Son plataformas de entretenimiento.
• Globalizan.

2. Influencia de los medios

Existen dos teorías principales sobre el efecto de los medios de comunicación sobre la sociedad:

• Como propaganda: Un medio para alterar las conductas de los individuos.
• Como instrumento de participación y debate: La información fluye bidireccionalmente.

2.1. Información y propaganda

La propaganda es todo mensaje que trata de atraer adeptos a una causa y, a menudo, se asocia con la desinformación. Mientras que la propaganda tiene una finalidad política, la publicidad tiene una finalidad económica.

2.2. Formas de entender la comunicación

• La masa: Se define como el individuo que carece de toda creatividad y capacidad crítica; está vacío. Para Ortega y Gasset, gran parte de la humanidad está como adormecida y aletargada.
• El ciudadano: Es una persona activa que, en la sociedad, aprende los conocimientos y las informaciones. Frente a la pasividad del hombre-masa, el ciudadano es activo y ejerce su capacidad crítica. Ser ciudadano supone reconocer unos derechos y deberes, pero también participar en la toma de decisiones. Los nuevos medios de comunicación están permitiendo que cada uno pueda compartir su opinión (Sociedad de la Información).