La Evolución del Imperio Romano y el Legado Artístico del Mundo Musulmán

La fragmentación del Imperio Romano y el surgimiento del mundo musulmán

Teodosio, consciente de que no podía gobernar desde un solo lugar, dividió el imperio entre sus hijos: Honorio recibió la parte occidental y Arcadio la oriental, cuya capital fue la ciudad de Bizancio. Mientras la zona oriental mantuvo su unidad política, económica y social, en la occidental el poder del Imperio romano no fue capaz de hacer frente a las hordas bárbaras que atravesaron el limes y fragmentaron el territorio en unidades políticas de desigual tamaño. Se inició así la descomposición de la unidad romana, cuyo eje pasaba por el Mediterráneo. A partir de este momento surgieron dos mundos y dos ideologías distintas.

La expansión del Islam

Dos siglos después surgió otra civilización extendida por el territorio del Imperio romano: el mundo musulmán. Antes de la llegada de Mahoma (570 d.C.), el pueblo árabe se encontraba dividido en tribus de marcado carácter nómada que vivían en luchas constantes. Con la huida de Mahoma de La Meca a Medina, se inició la expansión de lo que llegó a ser el Imperio musulmán.

• Condicionamiento religioso: Este imperio estaba totalmente condicionado por la religión, la cual se caracterizaba por un estrecho control.
• Unidad artística: Esta característica es el elemento aglutinador de las manifestaciones artísticas que se desarrollaron en las diferentes partes del vasto imperio.
• La mezquita: En cualquiera de sus límites se encuentra la mezquita, cuya distribución interior se respeta por doquier.

Técnicas y materiales en la arquitectura islámica

Técnicamente, los musulmanes absorbieron elementos de Roma y del mundo visigodo, añadiendo su peculiar forma de concebir los recintos constructivos:

• Sistemas constructivos: Usan tanto el sistema abovedado como el adintelado.
• Arcos: Utilizan el arco de medio punto y el de herradura, tomando este último de los edificios visigodos, el cual, con cambios, se denominó arco de herradura califal.
• Materiales: Emplearon la piedra combinada con el ladrillo, al igual que hacía Roma, porque permite una mayor resistencia con un peso menor. Esta mezcla de materiales se denomina alternancia de dovelas.

Por otra parte, la utilización de la piedra supuso una peculiaridad hispana. Aunque la mayor parte de las artes musulmanas están hechas de materiales pobres, estos elementos comenzaron a formar el arte califal de la península, destacando monumentos como la Mezquita de Córdoba y la Alhambra de Granada.