Evolución y Legado del Derecho Bizantino: De Justiniano al Exabiblos

El Derecho Bizantino: Evolución y Transformación

La gran compilación no significó el fin de la legislación justinianea; por el contrario, existió una legislación posterior de Justiniano que reformó sectores jurídicos importantes. Aunque él no llegó a compilar sus Novelas (novae leges), surgieron diversas colecciones privadas.

Si bien Justiniano intentó restaurar el Imperio romano, en realidad fue uno de los fundadores del Estado bizantino, caracterizado por un absolutismo extremo y en el que, a diferencia del antiguo Imperio romano, se hablaba la lengua griega.

Restricciones y Comentarios Jurídicos

Nada más publicar la compilación, Justiniano prohibió los comentarios a la misma, castigándolos con la pena de falsificación, con el fin de evitar que resurgieran las innumerables controversias del Derecho romano que él creía haber eliminado. Permitió tan solo:

• Traducciones literales al griego (kata poda), siguiendo el texto latino al pie de la letra.
• Colecciones de pasajes paralelos (paratitla).

Sin embargo, incluso viviendo aún Justiniano, se burló esta prohibición y, junto a las traducciones literales, surgieron resúmenes y anotaciones a modo de comentario (paragrafai) y, más tarde, trabajos monográficos sobre temas especiales.

Desarrollo Posterior: Del Anónimo a los Basílicos

A comienzos del siglo VII, un autor desconocido llamado «el Anónimo» resumió la literatura de comentarios al Digesto que se habían realizado desde el siglo VI en una magna obra, la cual no se conserva en su forma originaria.

En el siglo IX, el emperador León el Filósofo resumió toda la compilación justinianea en un nuevo código de 60 libros: los Basílicos. Redactados en griego, para su elaboración se empleó la traducción del Digesto y la cadena de comentarios del Anónimo. Posteriormente, se añadieron comentarios ulteriores a los Basílicos que llegan hasta el siglo XIII.

El Declive y el Exabiblos

Tras este periodo, la materia jurídica justinianea fue objeto de un recorte progresivo en Oriente. Al final de este proceso, Constantino Harmenopulos (juez de Tesalónica) redactó hacia 1345 un manual de todo el Derecho romano de 6 libros: el Exabiblos. De esta forma reducida, el Derecho romano sobrevivió hasta 1941.