Evolución del Estado: del Estado moderno al Estado del bienestar

El estado moderno

Con el Renacimiento asistimos a la consolidación de una nueva forma de organización política: hablamos del Estado moderno. Supone la subordinación de las diversas instancias de poder existentes (nobleza, clero) a una única autoridad suprema: la del rey. En consecuencia, se establece un vínculo directo entre el individuo y el Estado.

La ciudadanía como pertenencia al Estado

Ahora el ciudadano es el súbdito que debe obediencia al Estado y que recibe de él protección y ayuda; es decir, sujeto con derechos y deberes. Eso es lo que caracteriza este nuevo concepto de ciudadanía. ¿Qué clase de ciudadanía es ésta que no permite ningún tipo de participación política y que se reduce a una larga lista de obligaciones hacia el Estado? Una cosa parece evidente: la monarquía absoluta no es compatible con un Estado de ciudadanía. No, porque no es un Estado democrático y no se garantiza el derecho a la participación y a la expresión.

El Estado social o Estado del bienestar

Ser ciudadano no significa únicamente igualdad ante la ley (Estado de derecho) y participación activa en el gobierno por medio del derecho al voto (estado democrático), sino también disponer de unas condiciones económicas y sociales que permitan el ejercicio de los derechos civiles y políticos. Surge así el Estado social y democrático de derecho, que incorpora, además de los valores de libertad e igualdad, el valor de la equidad. Si todos somos ciudadanos, todos debemos gozar de iguales oportunidades para acceder a los bienes sociales.

Este Estado social sólo se ha realizado en algunos países avanzados (sobre todo en Europa Occidental) bajo la forma conocida como Estado del bienestar. Este modelo se basa en la existencia de un fuerte sector público que garantiza el acceso universal y gratuito a la educación y a la sanidad, las pensiones y las prestaciones por desempleo o enfermedad, y al acceso a la cultura.

Crítica

1. Intervencionismo: Se le acusa de ser demasiado intervencionista.
2. Coste elevado: Este modelo es considerado insostenible por su elevado coste. Un modelo en crisis.
3. Causas de la crisis: Lo cierto es que ha entrado en crisis el Estado del bienestar como consecuencia de una serie de factores vinculados a la globalización económica:
   1. Liberalización de mercados y capitales: destaca la liberalización de los mercados y de los capitales.
   2. Envejecimiento poblacional: envejecimiento de la población en los países desarrollados.