Evolución del Estado Moderno y sus Elementos Fundamentales

El Sistema Político y la Institucionalización del Estado

El sistema político alude a las formas plurales en las que los seres humanos han organizado sus formas de convivencia y sus relaciones políticas (normas, procedimientos y técnicas con las que los distintos colectivos políticos con intereses diversos alcanzan decisiones de carácter vinculante y obligatorio). El Estado se caracteriza por la institucionalización del poder. El Estado es el titular abstracto y permanente del poder. Los gobiernos son agentes del ejercicio de las prerrogativas estatales, de forma especialmente pasajera.

Teoría de los tres elementos

Una de las primeras definiciones sociológicas del Estado fue formulada por Max Weber: «El Estado es aquella comunidad humana que reclama (con éxito) para sí el monopolio de la violencia física legítima dentro de un territorio definido», dado que el territorio es otro de los rasgos característicos del Estado.

Elementos básicos del Estado:

• Un aparato coercitivo, administrativo y simbólico organizado políticamente, provisto de poderes generales y específicos (aparato estatal; soberanía).
• Un territorio central claramente demarcado bajo el control más o menos incuestionado y continuo del aparato estatal (territorio estatal).
• Una población permanente o estable, para la cual la autoridad política y las decisiones del Estado son vinculantes (pueblo-nación).

Desarrollo histórico del Estado moderno: de la ciudad política a la ciudad social

A) Estado absolutista

Se erigió como un poder unificado, exclusivo y excluyente, definido por la relación entre el soberano y los súbditos.

B) Estado liberal

Supuso el acceso al poder de una nueva clase social: la burguesía. Se centra en la protección de una esfera privada en la que el individuo (burgués) busca su propia felicidad, gracias a la estructura de la esfera público-política (no intervencionista) articulada sobre tres elementos:

• La división de poderes.
• Un catálogo de derechos y libertades individuales.
• El principio de la legalidad o imperio de la ley.

C) Estado democrático

Se caracteriza por el desarrollo del movimiento obrero y la extensión incluyente de los derechos políticos. Surge la segunda ola de derechos: los derechos colectivos o de participación política.

D) Estado social y democrático de derecho

Representa la tercera ola de derechos: los derechos económico-sociales. El Estado de bienestar fue definido como un pacto o compromiso de clases, con la intervención, mediación y dirección del Estado, a fin de que todos los ciudadanos tuvieran garantizadas unas mínimas condiciones de vida y de igualdad de oportunidades. Esto implica la pacificación del conflicto social y político, así como la intervención del Estado en el mercado.